Я села, растирая лицо руками и прогоняя липкое ощущение ужаса. Темнота в палатке не позволяла успокоиться, а тишина означала, что я одна. Куда Охотник мог деться? Он же свое отдежурил… Или уже утро и пора вставать? Накануне нас тоже подняли до рассвета, чтобы с первыми лучами солнца мы отправились в обратный путь. Но почему тогда Охотник меня не растолкал? И почему так смертельно хочется спать?
Скинув с себя одеяло, я поежилась и, спотыкаясь, с трудом выбралась из палатки. На улице оказалось еще холоднее, хотя костер вовсю полыхал. О приближающемся рассвете ничего не говорило, как и о состоявшемся подъеме: наш маленький лагерь выглядел сонным. Слишком сонным.
Охотника я заметила рядом с дежурившим гвардейцем. Он стоял, склонившись над мирно спящим мужчиной в форме, тряся его за плечо. Услышав мою возню, Охотник обернулся, нахмурившись.
– Чего не спишь? – в полный голос поинтересовался он.
Гвардейца не разбудило и это, что было уже очень и очень странно.
– Кошмар приснился, – буркнула я. – Наверное. А ты чего не спишь? И почему спит он?
– Хороший вопрос, – хмыкнул Охотник, выпрямляясь и оглядываясь на другие палатки. – Он спит так крепко, словно его чем-то опоили. Или заколдовали. Пойду проверю.
И после секундного колебания для проверки он все-таки выбрал палатку гвардейцев. Когда он исчез в ней, я осталась совсем одна, освещаемая всполохами костра, из-за которых окружающий мир тонул в непроглядном мраке. Где-то там были дома погибшей деревни и деревья начинающегося леса, но для меня все слилось в одну бесформенную черноту. В тишине не было слышно ни насекомых, ни птиц. Только ветер шелестел листвой, да где-то далеко шумела река. Днем и вечером я ее не слышала и даже не подозревала о ее существовании.
Я зябко обхватила себя руками, борясь с желанием залезть в палатку гвардейцев вслед за Охотником. Убеждала себя, что мне и здесь ничего не грозит, ведь он совсем рядом. И лорд Нергард рядом. Он хоть и повел себя мерзко вечером, все ж таки в остальное время был очень даже внимателен и заботлив. И еще он умеет разить молнией, что казалось мне очень кстати.
Но все равно облегченно выдохнуть я смогла лишь тогда, когда Охотник снова появился в поле моего зрения. Лицо его выглядело озабоченным.
– Спят так крепко, что не добудиться, – проворчал он, подходя ко мне и косясь на палатку лорда. – Думаю, что там та же картина. Что-то здесь не так. Если бы что-то добавили в еду, мы бы тоже спали. Все из одного котелка ели.
– Тогда что это? – Я снова зябко поежилась, но уже не от холода.