Малыш соскользнул со спины осла и пошел в лес, послушать дерево. Он обернулся к Рассказчику и улыбнулся:
– Здесь дереви живые.
– Тут уже не отравлено?
– Нет, атравы нет.
Но пакеты с ног они решили не снимать, для сухости, и на скорую руку разбили на перекрестке лагерь. Весь брезент Рассказчик бросил у старой электростанции. Остался только один кусок пленки, который они растянули на трех вкопанных в землю опорах. Жалкое укрытие, к тому же быстро прогнувшееся под тяжестью снега.
Рассказчик насобирал немного хвороста и долго и безуспешно пытался разжечь огонь. Тогда скрепя сердце он взял из повозки книгу, вырвал оттуда сколько-то страниц, и пламя наконец занялось.
– Я всегда говорил, что слова греют, – прошептал Рассказчик, глядя на огонь. – Сегодня могу подтвердить, что это правда.
Затем отправился в лес за нужными растениями, но увидеть что-то под снегом было невозможно.
Когда мужчина вернулся к повозке с суровым лицом, Малыш показал на Сириуса:
– Сириус искать корешки с Рассказчиком. Сириус, он знает толк!
Поросенок утвердительно хрюкнул.
Рассказчик с любопытством оглядел животное. Старик пошел в лес в сопровождении поросенка, и действительно, минут через десять они вернулись с охапкой узловатых корешков.
– Сириус знает толк, да?!
Рассказчик не мог не согласиться.
– Окопника тут нет, мы слишком высоко. Зато попалась арника. Этому меня научил один старый пастух.
Он поставил кипятиться воду на горелке. Нарезая тонкие корешки, Рассказчик спросил Малыша:
– Снимок того шале еще с тобой, Малыш?
– Снимок – всё. Не страшно. Эзоп и Сириус знают дорогу.
– Ладно, – не стал спорить Рассказчик. – А скажи, те мужчина и женщина на снимке, это твои родители?
– Малыш не видел папу с мамой. Авриль рассказала Малышу. Но Малыш никогда не видел.
– Ты рос с Авриль, да?
Малыш кивнул:
– Да. Авриль и Малыш. Одни.
– Ну и откуда Авриль знает того парня, который за вами гонится?
– Мальчика-смерть?
– Да, мальчика-смерть.
– Мальчик-смерть, он друг Авриль до Дуба.
– А ты, тебя еще не было, когда они дружили?
– Нет. Малыша не было.
– Ну а то место, куда мы идем, это шале, оно чье? Кто эти люди на снимке?
– Раньше у Малыша там была комната. Как у Мано. С дизонаврами. Малыш помнит. Чуть-чуть.
Рассказчик вытаращил глаза:
– Дизонаврами?
Малыш посмотрел на него молча и немного печально. Тогда Рассказчик сменил тему. Он показал мальчику черные волокнистые корешки, которые накопал, и рассказал, как давным-давно пастухи заметили, что раненые овцы щиплют арнику, и так открыли ее свойства.
– Но растение еще и ядовитое. Важно соблюдать дозировку.