– Чтобы остаться живым?
– Да, чтобы остаться живым.
Малыш показал пальцем на поросенка.
– Сириус тоже живой. Сириус должен остаться живым.
– Это разные вещи.
– Потому что Сириус – жвотный? Поэтому разные вещи? Потому что Сириус другой?
Авриль посмотрела на поросенка, на его рыльце, на два маленьких черных глаза, которые глядели как-то странно.
– Поэтому жвотные все мертвые? – спросил Малыш. – Потому что жвотные другие? А Сириус, он нашел для нас хороший корешок. Чтобы спасти нас от едовитной речки! Он не думал, что Малыш и Авриль другие!
Девушка вздохнула:
– Всё, Малыш, хватит. Не спорь и ешь.
Малыш обхватил шею поросенка.
– Жвотные потому мертвые, что люди слишком злые. Как ты!
Авриль сдалась:
– Ладно, ладно. Можешь дать ему кусочек.
Малыш ликовал. Он был счастлив, а остальное сейчас не важно.
После перекуса они немного поспали, прижавшись друг к другу под ватной пеленой тумана. А потом Авриль показала на перевернутый парашют вверху, похожий на огромную перезревшую грушу под облаками.
– Малыш, я поднимусь набрать воды. Вряд ли она зараженная. Пакеты от пайков будут нам вместо фляг. Потом сделаем из полотнища парашюта мешки, хорошо?
Малыш поднялся было тоже, но Авриль остановила его, покачав головой:
– Нет-нет. Ты оставайся с Сириусом, это опасно.
Но мальчик не послушался.
– Нет, – сказал он просто.
Авриль поджала губы:
– Это слишком опасно.
Малыш пожал плечами:
– Хорошо. Авриль надо только ловить Малыша.
Он подбежал к дереву и полез вверх без малейших усилий, под взглядами оцепеневших Авриль и Сириуса.
Авриль ничего не оставалось, как смириться и разрешить, – ей было не догнать брата. Мальчик прыгал с ветки на ветку, пока Авриль карабкалась далеко позади.
– Осторожнее, Малыш! Тут ничего не видно!
Но быстрый и ловкий мальчик не слушал и почти бежал по окутанной туманом кроне.
Немного запыхавшись, Авриль догнала его уже у самого парашюта.
Малыш раскачивался верхом на ветке, будто разыгрывая Авриль.
– Малыш – как пчицы, – сказал он, хитро прищурившись.
Авриль не отреагировала, она сосредоточилась на парашюте. Он тяжело висел на двух истертых веревках. Чтобы зачерпнуть воду, нужно доползти до самого конца тонких веток, опасно свеситься, притянуть к себе край и постараться наполнить пакет одной вытянутой рукой. И веревки, и само полотно, казалось, вот-вот лопнут. Но без полотнища им не унести пайки. А без воды и вовсе долго не протянуть. Стоило попытаться.
– Оставайся здесь, хорошо? – велела она Малышу, который, улыбаясь, тыкал пальцами ноги в бок парашюта. – И не трогай полотно, оно может лопнуть!