Я ступила вперед, сжимая в руке шар. Становясь на позицию, я явственно ощутила на себе взгляд Симоны. Это странным образом увеличило мой уровень адреналина, и я сверхостро почувствовала собственные движения, отклонилась назад, размахнулась и бросила шар под безумным углом – тем самым вызвав много веселья у нашей публики.
Как оказалось, это было только началом. В следующие двадцать минут меня систематически громили все, и это было источником бесконечного развлечения Адама:
– Это не так сложно, Джесс.
– Я слегка заржавела, вот и все, – огрызнулась я. – Кроме того, если ты продолжишь в том же духе, мне придется припомнить историю с бросанием плоских камешков по воде.
Он засмеялся и покачал головой:
– У меня есть хороший трюк, если хочешь, я покажу.
– Я справлюсь без твоих уроков.
– Как хочешь.
– Ты могла бы кое-чему научиться, мам, – встрял в разговор Уильям. Учитывая, сколько раз за все годы я говорила ему то же самое, это ставило меня в неловкое положение.
– Ладно. Давай, покажи мне, что я делаю не так.
Адам взял шар и подошел ко мне, улыбаясь и играя им в руке.
Я ожидала, что он просто продемонстрирует мне какой-то безумный маневр со скачком, прыжком и резким выпадом, на который я отвечу закатыванием глаз и обзову его всезнайкой. Вместо этого, прежде чем я успела хоть как-то возразить, он встал прямо за мной, скользнул рукой по моей талии и взял меня под локоть.
Я замерла от его прикосновения. Кровь в моих висках застучала. Я встревоженно повела взглядом, чтобы проверить, смотрит ли на нас Симона. Но она как раз ушла в дом за чем-то.
– Вот так. – Я почувствовала его дыхание у своего уха.
Я рассмотрела вариант оттолкнуть его и добродушно пошутить, что он ведет себя чересчур снисходительно. Но когда его тело прижалось к моей спине, я не смогла этого сделать без того, чтобы привлечь внимание к тому, какое воздействие он на меня оказывал. Так что я осталась неподвижной, а в моем животе внезапно скопилось порочное удовольствие. Я попыталась замедлить дыхание.
Я чувствовала, как мускулы его груди двигаются, прижатые к моей спине, когда мы вместе размахнулись и бросили шар. Он покатился по земле в километрах от маленького белого шара. Это был худший бросок за игру.
Он выпрямился, и я тревожно оглянулась на него. Его лицо выглядело слишком серьезным, когда он прошептал:
– Не бери в голову.
– Толку от тебя, как от козла молока, – ответила я.
Я попыталась разрядить атмосферу шуткой, но она прозвучала так кокетливо, что я покраснела еще больше.
– Давай попробуем еще раз?
Когда он улыбнулся этой своей обезоруживающей улыбкой, нас прервал пронзительный звук голоса Симоны: