Не буду утверждать, что есть хоть какое-то достоинство в том, чтобы скакать по поляне, когда твой ребенок сжимает твои лодыжки и кричит «БЫСТРЕЕ!», будто ты какой-то пожилой осел. Но это действительно было весело, такой себе способ отвлечься от реальной жизни – или, по крайней мере, от моей жизни, – как раз то, чего мне не хватало в последнее время.
После этого мы все отдыхали еще около часа, снова ковыряя на столах то, что осталось от пира, пока дети вновь не разгулялись и не решили, что им нужно большее участие публики. Адам вскочил, не нуждаясь в долгих уговорах:
– Думаю, пришла пора поиграть во что-нибудь. Крикет или буль55, Уильям? Выбирай.
Уильям не стал колебаться:
– Буль. Мама в него отлично играет.
Я кашлянула в свой бержерак56:
– Не уверена, что отлично.
– А я уверен, что ты мне так однажды говорила, – запротестовал Уильям. – Что ты отлично играешь.
– Должно быть, я слишком вольно использовала это слово.
– Давай, поднимайся, – скомандовал Адам.
Он шутя потянулся, чтобы взять меня за руку, но я отмахнулась, испугавшись вновь ощутить прикосновение его рук к своей коже. Затем подскочил Руфус. Все взрослые тут же заметили, что, считая Адама, Симону и меня, игроков стало пятеро, а наборов ярких пластиковых шаров, купленных в местных супермаркетах, – всего четыре.
– Я не буду играть, – охотно предложила я.
– НЕТ! – запротестовал Уильям.
– Ну, или тогда я, – пожал плечами Адам.
– О, папа, ну перестань.
Что оставило на выход из игры двоих детей и Симону. Уильям и Руфус уставились на нее.
– Кажется, что пропущу игру я, – сказала она со сдавленной улыбкой, затем вернулась к своему креслу и села, скрестив ноги.
Мои глаза метнулись к Адаму.
– Я правда совсем не против не участвовать…
– Просто смирись с этим, Джесс, – распорядился Адам. – Давай, покажи нам, что умеешь.
Я пыталась вспомнить, когда и почему именно я сказала, что отлично играю в буль. Папа всегда говорил десятилетней мне, что я рождена для этого, но когда я взяла шар, то поняла, что слишком много выпила, чтобы иметь острую как лезвие концентрацию, необходимую для игры. Или хотя бы для того, чтобы переставлять ноги.
– Давайте подбросим монетку, чтобы определить, кто будет бросать маленький шар, – решил Адам, вытаскивая из кармана горсть мелочи.
– Решка, – заявил Уильям.
Адам подбросил евро и прихлопнул его к тыльной стороне ладони:
– Решка.
Уильям взял маленький белый шар и, сосредоточенно сдвинув брови, бросил его на землю перед собой. Его первый бросок оказался неплохим, почти в метр длиной. Затем была очередь Адама, и его шар пролетел меньшую дистанцию, потом Руфус выбил его прочь.