Каменная лестница привела нас вверх к тяжелым дверям в холодную приемную для гостей, выложенную плиткой из выветрившегося камня.
Мы подошли к длинному старинному столу, на котором стояла стеклянная ваза с колеблющимися, резко пахнущими цветами и лежал белоснежный блокнот. Стул за ним был пустым, что Уильям воспринял как сигнал к тому, что необходимо нажать на серебристый звонок несколько раз.
Нас поприветствовала молодая девушка в короткой черной юбке, полупрозрачной белой блузке и балетках. У нее была гладкая блестящая кожа, ослепительные зубы и длинные светлые волосы, убранные назад в хвост, как у объезженной лошади.
– Чем я могу вам помочь?
Она – англичанка с высоким уверенным голосом, который предполагает привилегированность и высокое положение. Я бы дала ей около двадцати пяти. Она не была худой, но ни одна часть ее тела не болталась, за исключением тех, что должны были по определению. Они немного покачивались.
– Мы зарезервировали один из коттеджей. На имя Джессики Пендлтон.
Ее лицо расплылось в такой улыбке, как будто она услышала новость о том, что в шоколадном пасхальном яйце нет калорий.
– Джесс! Я Симона.
Она положила ручку, обошла стол и протянула ко мне руки. Меня удивил такой подход к обслуживанию клиентов, особенно учитывая, что этот отдых ничего мне не стоил.
– А ты, должно быть, Уильям!
Уильям переминался с ноги на ногу:
– Да.
– Ты очень похож на своего отца, – продолжила она, широко улыбаясь.
Он выглядел довольным:
– Ох.
– Честно говоря, ты просто его вылитая копия. Только ослепительнее. – Щеки Уильяма стали пунцовыми. – Я безумно рада познакомиться с вами обоими. А Уильяма, я уверена, у меня будет шанс узнать получше, потому что я убедила Адама, что нам следует начать какие-то детские развлечения этим летом, и я буду их организовывать.
Уильям снова заулыбался. В ямочки на его щеках можно было вставить по карандашу, и они бы не выпали.
– Если тебе нравится футбол, ты в правильном месте. Хочешь, я запишу тебя?
Уильям был единственным ребенком в классе и, вероятно, единственным за всю восьмидесятидевятилетнюю историю школы, кто ни капельки не интересовался этой игрой. Ближе всего к спортивным достижениям он был, когда присоединился к школьной команде по бриджу.
– Эм… да, – ответил он.
Я не поверила своим ушам.
– За какую команду ты болеешь?
Он сглотнул:
– «Манчестер».
– Сити или Юнайтед?
– Эм… За обе.