— Откуда ты взял девять тыщ баксов? Это только у звезд так. И где будешь жить?
— Чего? Я же говорю — в Колорадо.
— Ну, в смысле, в Колорадо. Где будешь жить в Колорадо.
— На горе! Я же говорю. Ты чем случаешь? Там, где живет брат Майка. В этом… Забыл, как называется город. А его зовут Крис.
— Когда ты у него был?
Просто бред какой-то. Дэниэла так и подмывало рассказать Роланду о накурке с Коди Кэмпбеллом на пруду внизу Седар, об экономике каждое утро с Эмбер Битбургер, но он не разговаривал с Роландом с тех пор, как тот выгнал его с репбазы. Роланд тоже с ним не связывался, но он скучал по нему, черт возьми, скучал, как скучал по метро, крышам и пению, хоть возвращение в Риджборо и стало неожиданной передышкой. Дэниэл избавился от ощущения, что он не на своем месте, изгнав себя в антиместо, в стоические одинокие ночи в спальне или в листание новостных журналов с Питером и Кэй.
— Я туда еще не ездил, Уилкинсон, я только картинки видел. Я же говорю, сперва надо накопить, расплатиться по долгам, но я с этим разберусь. Как ты. Надо воплощать мечты, а? — Коди поднял трубку. — Еще?
— Да, давай.
Чирикнул телефон Коди, сигнализируя о новом сообщении.
— Это Эмбер. Спрашивает, пойдем мы на их дебильный открытый микрофон в их дебильную «Черную кошку».
— Пошли. — Дэниэлу хотелось побыть с людьми, даже если это Эмбер и Келси. Он опустил окно, и радио заглушали сверчки и лягушки, но лес казался сумрачным, зловещим. Однажды в старшей школе Майк Эванс въехал в этот пруд на мопеде своего брата.
— Ты серьезно?
— Ну а что, возьмем по пиву, расслабимся.
Коди задумался.
— И правда пробило на выпить.
В заднем зале «Черной Кошки» — единственном открытом заведении на весь квартал заколоченных витрин — четыре человека среднего возраста играли кавер на Paradise City Guns N’ Roses. Эмбер и Келси помахали Дэниэлу со столика перед сценой.
— Вы нашли друг друга, — сказала Эмбер. — От вас пахнет бонгом.
— От нас пахнет Колорадо, — сказал Дэниэл.
— Готовишься к завтрашнему тесту, Уилкинсон?
— Какому тесту? — Дэниэл налил себе кружку пива из графина на столе. Группа перешла к гитарному соло, и вокалист — лысый и коренастый — стал трясти головой. Дэниэл рассмеялся. — Ну и отстой.
— Не так уж плохо, — сказала Келси.
— В городе их бы прогнали помидорами на половине песни.
— Guns N’ Roses — нормал. — Коди перекосил лицо и сыграл на воздушной гитаре. Его пальцы даже не были в нужных местах для воображаемых струн. — You’re in the jungle now! Пофиг, если отстой. Пофиг.
Келси вдруг взвизгнула:
— Боже мой, вы же близнецы!