Мирддин поморщился:
— Это келпи. Озверел без присмотра. Извини, пожалуйста, он обычно держит заданную форму, но тут нам было не до него.
— На кой вы вообще его приволокли?
— Это был самый быстрый способ передвижения.
С этим трудно было спорить. Машинка из водяного коня вышла отличная. Жалко, что ненадолго. Артур подавил вздох.
— Артур, — сказала дану. — тебе надо что-то делать с этим местом.
— С каким? С больницей? — удивился он. — Чего вас, кстати, оттуда вынесло как ошпаренных?
Дану вздохнула:
— Жизнь, смерть... в такой концентрации. Я не думала, что так вообще бывает. Артур, там всегда так?
Артур пожал плечами.
— Ну да... это же госпиталь. Он для этого и построен. Эй, у вас что, вообще больниц нет?
— Есть. Но не такие. У нас очень редко кто-то рождается. И еще реже кто-то умирает. Это как... как босиком среди гейзеров.
— Не знаешь, откуда рванет, и дурно пахнет, — расшифровал Мерлин. Самообладание к нему уже вернулось. — Там столько ненаправленной энергии крутится, что это просто магнит для всякой шушеры.
— А что я сделаю? Люди рождаются, люди умирают.
— Те, кто просто приходит и уходит — это одно. Я говорю о тех, кто хочет жить, но умирает. И тех, кто хочет умереть, но живет. — Дану покрутила в руках надкушенное яблоко. — У нас... на Авалоне не принято в таком отказывать.
— Кстати, ты не думаешь, что тебе лучше сейчас вернуться на Авалон? — вклинился Мерлин.
Дану покачала головой:
— Я думаю, мне лучше сейчас из человеческой формы не выходить. Некоторое время.
— Можно через менгиры.
— Менгиры все равно только в полнолуние откроются, это еще две недели. Неважно. — Она перевела взгляд на Артура. — Проблема в том, что там популярен культ Помоны. И, боюсь... я невольно усугубила проблему. Меня видели и... и приняли именно за нее. Слух пойдет быстро, и с ним надо что-то делать, и чем быстрее — тем лучше. Люди, которым нужно утешение, вцепятся в... во что угодно.
Артур кивнул.
— Мы над этим работаем.
Выйдя на палубу, он первым делом сел прямо на пол и сделал то, что так давно хотелось — вылил воду из ботинок. Потом подвернул брючины и зашлепал босиком к себе. Надо было еще поймать Пеллинора — пусть выяснит, что за паренька они выловили под мостом и как он там оказался. И перекусить чего-нибудь. И найти Джин и объяснить ей, куда они делись и чем все закончилось.
И, кстати, можно ли что-нибудь сделать с «Ланцией», чтобы она и вправду так быстро ездила?
Парадная зала «Неустрашимого» сияла и переливалась, как шкатулка с драгоценностями. Две с половиной сотни гостей пересыпались по ней, как стеклышки в калейдоскопе, складываясь из одного узора в другой.