— Мне нужно найти Рейчиса. Это моя работа. Именно так и должно быть между нами. — Во мне вскипела ярость. — Вместо этого я очутился в дурацком аббатстве, а потом пошел сюда, думая, что могу сбежать, чтобы найти его. Но я, наверное, все еще за сотни миль от того места, где он умер! И даже если бы я смог вернуться к Золотому Проходу, мне никогда не отыскать его в пустыне.
— Кто так сказал? — спросил низкий голос.
Я повернулся и увидел, что Бателиос стоит за Диадерой, а вместе с ним — все остальные метатели Теней.
— Аббату, может, это и не нравится, но метатели Теней идут туда, куда захотят, мальчик, — тихо, заговорщицки сказала Гхилла.
Малыш Азир спросил Бателиоса:
— Ты можешь наплакать мне путь, чтобы я последовал по нему?
Здоровяк кивнул:
— Я найду дорогу.
— Ну? — спросила меня Диадера. — Как насчет того, чтобы выследить твоего белкокота?
Искренность ее улыбки и блеск в ее глазах застали меня врасплох. Я был на волосок от того, чтобы бросить их всех, а сейчас… Я выяснил достаточно об аббатстве и его правилах, чтобы знать: ради меня они подвергнут себя риску. Аббат изображал добряка, но я сомневался, что под его улыбками и шутками есть что-то еще, кроме железа и стали. Если он узнает…
— Я должен сделать это сам, — сказал я наконец.
Турнам, который до сих пор был для меня лишь занозой в заднице, положил руку мне на плечо.
— Перестань быть мучеником, облачный мальчик. — И уже мягче, без иронии и сарказма, сказал: — Теперь ты один из нас, Келлен. Мы идем туда, куда идешь ты.
— Ты по-настоящему плачешь? — спросил я Бателиоса. — Или это просто так называется, потому что из твоих глаз сочится Черная Тень?
Мы с ним стояли на коленях, лицом друг к другу. Солнце опустилось за деревья, жители деревни ушли хоронить своих мертвых и расходились по домам, чтобы оплакивать их. Мне было холодно, я с трудом сдерживал дрожь. Диадера и остальные, как и я, ждали ответа Бателиоса.
— И то, и другое, — ответил он. — Тени появляются из моих глаз, но я должен заплакать, чтобы их вызвать.
— Значит, тебе придется…
— Легче, если ты не говоришь. Сосредоточься на мыслях о белкокоте.
— Хорошо. Извини.
Я взглянул на остальных, ожидая, что все они надо мной смеются.
Они не смеялись. Только Турнам ухмыльнулся, доказав, что хотя он, возможно, и на моей стороне — более или менее — но все еще высокомерный засранец.
— А им обязательно здесь быть, чтобы…
— Расскажи мне о своем друге, — сказал Бателиос. — Каким он был?
— Я думал, ты хочешь, чтобы я заткнулся и сосредоточился на моих мыслях.
— Это до того, как я понял, что ты неспособен молчать. Закрой глаза и расскажи мне о Рейчисе. Охарактеризуйте его сущность единственным словом.