– Сэр?
– Поставь вот здесь. – Шеф ткнул рукой куда-то влево. С сигары на бетон полетела гроздь искорок и рассыпалась мертвым пеплом.
Майло припарковался, и мы вышли из машины. Других кресел рядом не нашлось, так что со стороны мы, наверное, были похожи на просителей в присутственном месте. Седые волосы шефа время от времени – в зависимости от траектории огонька сигары – отблескивали металлом, в остальном он больше походил на эскиз углем, чем на живого человека.
– Два убийства, Делавэр. Я не доктор, но мой диагноз – «в дерьме по самые уши». А что полагает медицина?
– Медицина в общих чертах согласна.
– Этот итальянец – просто неблагодарный сукин сын. И чем только ему не понравилась роль убийцы? – Шеф цокнул языком. – Что ж, вместо итальянца будем ловить мексиканца.
Складывалось впечатление, что мы схватились с международным преступным синдикатом. «Мексиканца с американским бильярдным кием», – хотел было уточнить я, однако благоразумно промолчал.
– Как я уже доложил, свидетель заметил в машине подростка… – начал Майло.
– Вот именно, ты уже доложил, так что пойдем дальше. Что касается убийства Фримен… С учителей, я так понимаю, подозрения сняты?
– Ничего существенного против них у нас нет, но…
– Тогда движемся дальше.
Долгое молчание было прервано звуком втягиваемого воздуха. Огонек сигары вспыхнул, как миниатюрная оранжевая планета; кольца дыма плавали вокруг, подобно летающим тарелкам.
– А больше тебе и некуда двигаться, разве не так, Стёрджис?
– Трудно двигаться, если сцепление заклинило, – решил вмешаться я.
Огонек сигары взлетел вверх.
– Это вы к чему, доктор?
– К тому, что расследование с самого начала получает палки в колеса.
Шеф прокашлялся.
– Вы, доктор, часом, не подрабатываете в разделе уголовной хроники?
– Разве что на внештатной основе.
– Всем было бы лучше, если б каждый из нас в первую очередь занимался своим делом. Что касается психологии, на ваш взгляд, этот мексиканский парнишка способен на убийство?
– У него определенно не самый легкий период в жизни, – ответил я, – только его родители – уругвайцы.
– Да хоть готтентоты, все равно он – свинья неблагодарная. Его папаша, случайно, не сказал, от кого сыночек получил рекомендацию в Академию?
– От человека по имени Кентен.
– Эдвин Кентен? – Шеф присвистнул. – Мать вашу, час от часу не легче…
– Кто он такой?
– Градостроитель, – шеф горько усмехнулся. – Титан среди нас, простых смертных. Подбивает клинья к муниципалитетам, а те по суду изымают землю из частной собственности для общественных нужд. Он сносит все, что там стояло, и на деньги налогоплательщиков возводит целые кварталы дешевых коттеджей вперемежку с супермаркетами. Разумеется, исключительно ради общественной пользы.