Ухожу вправо и долго ищу противоположную сторону протоки – как-то тут шире оказалось, чем я полагал. Не так-то просто подойти к берегу. Низменные топкие места, поросшие камышом, опасны тем, что здесь проще простого спрятать в зарослях дозорных на лодке. Зато глубины – воробью по колено. Вода же настолько мутная, что о какой-либо видимости в ней нечего и говорить.
Единственное, что радует – встречный поток тут почти незаметен. Крадусь, всматриваюсь, оцениваю силу течения и отчетливо вижу справа нос судна, основная часть которого скрыта камышом. Паром или понтон – сразу и не скажешь. От него в воду тянется толстая цепь. Оба-на! Кто бы подумал, что до этого дойдет?! Отгородили, стало быть, турки, протоку от моря.
Бросаю педали и мирно дрейфую. Дилемма, однако, получается. У берега слишком мелко, чтобы пытаться поднырнуть под препятствие, а там, где глубоко – сильное встречное течение. Сижу, считаю, прикидываю. Как ни крути – полная ерунда. К тому же на речной водной глади мою рубку запросто приметят с правого берега, который сейчас от меня слева. Там уже люди ходят и видны стволы пушек, торчащих из укреплений. Редуты? Флеши? Что-то в этом роде.
Меня потихоньку выносит обратно в море, которое уже изредка видно сквозь камыши. Итак, тут очень тонкий низменный мыс, намытый рекой. Не найдется ли сквозь него какого-нибудь прохода? Уж очень он густо порос камышами. Собственно, я и грунта-то тут толком не видел. Вдруг я принимаю за твердую землю торчащие из воды вершины растений?
Подождал, пока меня не вынесло к окончанию тонкой полосы растительности, а потом снова двинулся вдоль нее, но с другой стороны. Это я опять оказался в соленой воде, потому что подвсплыл. Прошел пару километров почти параллельно только что покинутому мной руслу и разглядел что-то вроде прохода вглубь. Туда и нырнул. А ведь действительно, можно через эту «сушу» проплыть. Конечно, заросли камыша то сходятся, и тогда их приходится раздвигать носом, то расходятся, и становится тревожно, а не увидит ли меня кто-нибудь на этой открытой «полянке». Садился на мель пару раз, но продувался и выпячивался назад. Потом снова искал дорогу правее или левее. Часа за три добрался до Сулинского русла.
А тут у меня просто разбежались глаза – длинная череда кораблей стоит напротив вдоль правого берега носами вверх по течению. С них меня мгновенно обнаружили, завопили, забегали. А что? Торпеда дойдет, промахнуться тут просто некуда, учесть снос от поперечного течения я физически не в состоянии. Нырнул, погрузился на три метра и по расчету скорости и времени сократил дистанцию до противоположного берега. Всплыл, взял поправку на глазок и выстрелил. А потом сразу погрузился, а то не хватало мне только пули в стекло – уже ведь стреляют. Выставил курс точно вдоль русла – оно тут идет прямо на восток северо-восток – и пошел минимальным ходом на глубине трех метров – меня и вынесло в море через полчаса. Цепь я не потрогал, наверное, ниже прошел. Или выше – не знаю в точности – ничего ведь не видать из-за мути. Взрыв слышал через положенное время, а в кого угодил, ума не приложу. Мог и в берег попасть, потому что видел зазоры между кораблями. Знаете, закон ехидства Природы, он ведь всемирный.