Я смущенно кашлянула.
— Извините, мы не местные, заблудились немного. — я зачастила, стараясь не морщиться от собственного пронзительного, дрожащего голоска. Джарлан топтался рядом, вздыхая, как разбуженный посреди зимы медведь. — А тут глядим — вывеска, решили зайти да перекусить, не помешали мы вам?
Ошарашенная хозяйка покачала головой.
— Да нет, проходите, пожалуйста. — она проворно выскочила из-за стойки. — С утра-то у нас редко кто бывает…садитесь где удобно.
Мы осторожно разместились за самым на вид прочным столом. Я постаралась незаметно покачаться на стуле — хрупкая мебель выдержала, и я перевела дух.
— Ну и унылое место. — прошипела я Джарлану, не давая сползти с лица извиняющейся улыбке.
— Терпи. — даже сквозь недотепистую личину проглядывали черты огненного — то глазами стрельнет, то улыбнется так, что…я поспешно отвернулась.
— Почему не ты пошел под видом вора. — пробормотала я, пока хозяйка шуршала на кухне.
— Разве я могу отказаться от обеда в твоем обществе. — Джарлан сграбастал мои руки. Я дернулась, но он зашипел:
— Мы влюбленная пара или что? Улыбайся и не вырывайся.
— Надеюсь, нам недолго сидеть. — пробормотала я, вымученно улыбаясь.
Все-таки в обществе северянина я чувствовала себя куда как увереннее. И дело даже не в том, что с ним меня не связывало никакое общее прошлое. Просто от Мика не исходило никаких неправильных эмоций — попыток меня смутить, заинтриговать, никаких бестолковых заигрываний, и я платила ему тем же — дружеским в первую очередь общением. А вот нахождение в одной комнате с Джарланом иногда напоминали балансировку по краю вулкана, который вот-вот выплеснет потоки раскаленной лавы. Рядом с ним никак не получалось расслабиться, то вместе с неловкостью всплывали эпизоды прошлого, но какие-то спровоцированные им же фантазии выключали мозг…
Сидеть пришлось долго, почти час. Огненный бормотал какой-то бред, требовал вина и едва сдерживался, чтобы не ржать — не знаю только, от глупости выбранной маски или от моих попыток не шарахаться и не швыряться в него посудой. Еще минут двадцать, и задание бы мы геройски провалили, передравшись; однако дверь снова отвратительно заскрипела, и появился третий персонаж.
Высокий маг в темном плаще глянул на нас — даже не видя его лица, недовольство ощутила всем телом, как поток холодного воздуха — и занял стол в углу, устроившись спиной к нам. Через пару минут ввалился и Мик под личиной вора, огляделся и быстрым шагом пересек зал, плюхнувшись на стул напротив мага. Я напряглась.
— Шш, расслабься, а то он раньше времени заметит. — почти без звука пробормотал Джарлан, поглаживая мою ладонь. Не могу сказать, что этот жест меня расслабил, но отвлек однозначно. С усилием отведя взгляд от мага, я уставилась огненному в переносицу и растянула губы в улыбке.