— Сейчас, по моим расчетам, тут появится один крайне, крайне неуравновешенный огненный маг. — поглядывая на меня, хромоногий обошел замершего Сэная и кивнул вконец растерянной Императрице. — Поднимите щиты обратно. На улице сейчас будет жарковато.
Рывок, и мой подбородок упирается в его рукав. Жесткая ткань царапает кожу, у горла холодок металла. Я приподнимаюсь на цыпочках, поддаваясь нажиму.
— Яд, это очень хорошая штука, спору нет. — мужчина оттащил меня к стене и вытянул из сумки еще один флакон. — Но нож все-таки надежнее. Попрошу никого меня не раздражать лишний раз — тут на весь зал хватит. Останемся с нашей прекрасной Императрицей вдвоем, так будет даже лучше.
Мик замер соляной статуей. Неестественно спокойная физиономия Сэная ползла и оплывала, складываясь в совсем другие черты. С заостренного, узкого лица холодной синевой блеснули яркие глаза.
— Так и думал. — удовлетворенно пробормотал хромоногий. Я чувствовала спиной тепло его тела. Уронив хрупкий флакон, он раздавил его ногой. Раздался звонкий хруст.
— Вот теперь совсем хорошо. Мне теперь достаточно ногой посильнее шаркнуть, и все это задымит.
— А вам что нужно? — терпеливо осведомилась Дарелла. Теперь на ее лице не было паники, только холодное спокойствие. Мужчина хрипло рассмеялся:
— Лично мне — совершенно ничего. Но сажать на трон какую-то подводную скотину я тоже не намерен.
Синеглазый, скрывавшийся за маской Сэная, криво оскалился. Но это же не иллюзия, лихорадочно думала я, стараясь ослабить нажим ножа. Не иллюзия. Его лицо действительно стало другим.
— Значит, действительно Градан. — со вздохом резюмировала Дарелла. — Рада, что угадала.
— Первый советник Леан, правая рука Государя Градана. — с полупоклоном представился синеглазый, с неприязнью косясь на разлитую бурую жидкость. — Не понимаю, к чему весь этот цирк. Мы и так обещали тебе любую поддержку, а мы свое слово держим. Зачем тебе все это?
— Сказал же, я за свою землю беспокоюсь. — передернул плечом хромоногий. — Леди, вы подняли щиты?
— Да. — с легкой заминкой отозвалась Дарелла.
— А вот и наши поджигатели. — мужчина хмыкнул и заставил меня выгнуться дугой, вдавив лезвие в кожу.
На горизонте стелилась сплошная стена огня. Даже гадать не нужно было, кто там так сердится…
Утешающий, есть ты или нет, но нам без тебя уже точно не выкрутиться. Если он подпалит хоть что-то возле дворца…
— Леди, не могли бы вы включить ту штуку, с помощью которой обычно поздравляете столицу с праздниками? — хромоногий тряхнул меня. Дарелла дернулась.
— Хорошо.
Изображение на стенах рывком сменилось — теперь мы словно висели в воздухе над толпой, а прямо перед нами творилось что-то невообразимое.