— Ночь же. — ответил Мик после паузы. — До утра точно…
— А я уже выспалась. — пожаловалась я. Миккел зашебуршал рядом.
— Давай устроим ночь задушевных разговоров? — лукаво предложил он. Я поморщилась.
— Тебе лишь бы чужие секреты вытаскивать.
— Так увлекательно же! — почти искренне оскорбился блондин. — Ну вот хоть на один вопрос ответь честно, м?
Полминуты я раздумывала. Да демоны с ним.
— Только один. — сдалась я.
— Зачем ты все-таки постоянно носишь личину? Нет, не надо бред про шрамы, я же честно спрашиваю. — тон стал серьезнее. — нет, ну всякое может быть, но ты ее сколько таскаешь, как минимум три года? Портрет твой я видел, в деле…а сколько уходит энергии на поддержание, это же ужас! Тут простыми шрамами и не пахнет! Нуу, Хони — ты императорский изменник? Шпионка? Мужчина?
Последнее было сказано с таким надрывом, что я рассмеялась.
— Нет, я совершенно точно женского пола. А насчет вопроса…
Я замолчала. Мик не торопил.
— Ты же знаешь, какое отделение я заканчивала?
— Искусства? Иллюзии?
— Да. Чем отличаются маги дома Искусства? — невольно перешла на лекционный тон.
- Музыку там пишут, картины… — неуверенно отозвалась темнота.
— Дурилка. Это само собой, но большая часть магов Искусства имеют побочный…дар или скорее проклятие. Обаяние.
— А, вспомнил! — обрадовался Мик и перекатился поближе. — Точно. Просто не так уж часто встречаются ваши маги, по крайней мере мне — или я где-то не там лазаю…и что плохого в обаянии?
Я тяжело вздохнула. Нет, всей правды я не скажу — хватит уже необдуманных поступков. Но половину…почему нет?
— Чем выше сила, тем сильнее обаяние. Точнее, у разных направленностей разные таланты — маги Речей и Рифм вызывают восхищение, Барды — доверие, Творящие обладают обаянием…а вот Иллюзион вызывает панику.
Темнота глухо цокнула.
— Ага…представь, при виде кого-то не очень сильного или с неразвитым даром ты просто ощущаешь себя неуютно. Что-то беспокоит…но что — не разобрать. Если же дар сильный, отточенный…как мой, например… не думал, почему придворные маги Иллюзиона всегда в масках, и в прорезях глаз темное стекло?
— А я их часто вижу? — иронично отозвался блондин. Я махнула рукой.
— Ну да неважно. В общем, они не показывают лиц и глаз и таким образом вполне нормально существуют без затрат энергии на фальшивую внешность. Но ходить в Управлении в маске? Это то же самое, что написать о своей принадлежности к желтому Дому себе на лбу, да еще и дать понять, каким уровнем силы ты обладаешь. Оно мне надо? Да и вообще, сотрудник в маске будет выделяться, это будет мне мешать…а если я ее сниму…