Северянин устроился напротив, на расстоянии вытянутой руки, закинул ногу на ногу и внушительно посмотрел на эльфа.
Тот выглядел таким убитым, что сердце защемило. Отобрав назад приемник, он пару минут лазил внутри, осторожно проводя длинными пальцами по дну и прислушиваясь к своим ощущениям; мокрая коса стала каштановой, подрастеряв свою пламенную яркость, да и серость кожи красоты ему не прибавила.
Даже кончики ушей пообвисли.
Эльф поднял глаза на Мика и тяжело вздохнул. Тот нахмурился.
— Давай с самого начала. — проговорил он и наклонился вперед. — С самого, самого начала.
Ферваниэль, сбиваясь с пятое на десятое, принялся каяться.
В общем, история выходила не очень красивая — я даже ухватила лист бумаги и принялась конспектировать. Некоторое время назад — насколько я поняла, примерно месяца три-четыре — в ряды не совсем людей просочились тревожные слухи. Мол, кто-то из высших магов пронюхал о количестве нелюдей что в городе, что вокруг города, и ищет простой и быстрый способ извести всех.
— Теперь мне кажется, что это была искусная ловушка. — печально проговорил эльф, нервно скручивая полотенце в жгут. — Как-то сразу все мои приятели начали говорить о том, что нужно быть готовым, что жизни нам больше не будет. Что люди, хоть и намного менее умелые в магии, чем мы, но зато намного более упорные и нетерпимые; что они найдет способ, и все мы…несколько дней я думал, не верил. А потом ко мне пришел Серый Король.
Я навострила уши, хотя куда уж больше. Джарлан вопросительно глянул на меня. Я одними губами обозначила «Потом» и снова превратилась в слух.
— …у него помощница из наших, любовница, говорят — я толком не знаю, все может быть. Он пришел ко мне и говорил, долго — о ней, о Леде — интересно, откуда узнал? О том, что мы все в опасности, а я последний из правящего рода, последний, у кого хватит умения создать что-то, чем получится уравновесить ситуацию. Он не маг, но он смог зажечь во мне ярость, а я и не знал, что она во мне осталась.
Ткань жалобно затрещала и поползла в сильных пальцах. Эльф тоскливо огляделся и снова сгорбился.
— Я работал несколько недель, Король…его люди приносили все, что я просил. Мы договорились, что он пустит яд в ход только тогда, когда будет прямая угроза, когда начнется нападение — он говорил, что у него везде уши и он успеет…успеет вовремя. Видимо, он решил провести испытания?
Эльф помахал коробочкой. Глаза лихорадочно блестели, нижняя губа редко подрагивала.
— Испытания… — пробормотал Мик и потер виски. — Сомневаюсь. Просто теперь у одного из самых опасных людей Империи есть яд, о котором никто ничего не знает. Как хоть работает это зелье, Карающий его раздери?