– Именно! Нет, постой. А как же тот поцелуй вчера?
– Вы в себе сначала разберитесь, Матильда, а потом меня допрашивайте, – с заметным холодком ответил Натаниэль. – Что бы я вам не сказал, вы не меня услышите, а только свою обиду… неизвестно на что.
– Неизвестно на что? Неизвестно на что? – задохнулась от возмущения Матильда. – Ну, знаешь!
– Я – знаю. А вы?
Натаниэль вышел. Брошенная ему вслед подушка шлепнулась о закрытую дверь.
Шель не дождался, пока его позовут, и вошел почти сразу же. Матильда как раз лупила подушкой по койке, вымещая на ней всю злость… непонятно на кого и неизвестно на что.
– Что случилось? – спросил эльф, не рискнув приблизиться.
– У нас финансовые проблемы, – нашла Матильда более-менее подходящий повод. – А меня это всегда бесит.
– Мы слишком дорого вам обходимся?
– А ты как думаешь? – огрызнулась девушка, не уточняя, что дороже всего они обходятся ее нервам. – Ладно, разберемся. Шель, кем ты хочешь работать на моем корабле?
– Пилотом, – не медля, ответил эльф. Значит, уже думал об этом.
– Почему именно пилотом?
– У меня хорошая реакция и выносливость, – объяснил он. – Мне кажется, это самое важное. На пилота долго учиться?
– Не то, чтобы долго, если на мой корабль, но нужно будет посидеть на планете немного. Теоретические занятия, практика на тренажерах… Я училась три месяца, а потом просто самостоятельно повышала свою квалификацию. Если для крупных транспортников, то учиться дольше, для пассажирских перевозок – еще дольше, а про военное обучение я вообще молчу.
– Три месяца… С учетом денежных проблем… Курсы очень дорогие?
– Порядком. Но ты, по идее, должен получить какие-то деньги из программы по защите эльфов, тем более, что на твое проживание и питание фонды не тратятся. Надо будет у Вани спросить… вы, кстати, с ним поговорили?
– Да, он сказал, что с нами свяжется специальный человек, который во всем этом разбирается. Бой через два дня. Длится несколько суток подряд, без перерыва.
– То есть как – без перерыва?
– Много участников, их определяют по группам, потом победителей групп переводят в группу выше рангом и так далее. Конечно, у нас будут перерывы, пока дерутся остальные участники, но никто точно не знает, когда вызовут именно тебя. Поэтому с собой стоит взять энергетиков и допинг.
– А это разрешено?
– На боях без правил? Конечно. Есть только одно условие – драться только в шортах, голыми руками и ногами. Как драться, чем себя стимулировать – без разницы.
– Мне сказали, что эльфы считаются одними из лучших бойцов.
– Это так. Я же говорил вам, госпожа. Мы не только генно–модифицированы под бойцов – ведь сказочные эльфы были непревзойденными воинами, но и тренировались чуть ли не с рождения. Я не обманывал, когда говорил, что могу быть телохранителем.