– Почему тогда эльфов не выставляют на бои без правил?
– Что вы, госпожа! Мы слишком дорогие для этого. Намного дешевле купить десять опытных наемников, чем одного, самого дешевого эльфа. Тем более, эльфа из моей линии!
– Шель, почему ты решил пойти на эти бои? Я же запретила, и ты это прекрасно понял.
– Потому что вам нужен корабль. И мне нужен корабль, потому что он нужен вам.
– Да, я помню. А еще ты хочешь ребенка.
– Госпожа, – Шель подошел к Матильде, обнял ее, положил свой подбородок на ее макушку. – Мы можете меня ненавидеть, презирать, злиться… Но мы с вами связаны. Я не хочу другую госпожу, потому что я люблю вас.
– Не лги! – Матильда попробовала его оттолкнуть, но Шель не позволил.
– Я не лгу, Матильда. Это правда. Я люблю вас. Вы не только красивая девушка, вы – прекрасный человек, и вас тяжело не полюбить. Неужели вы думаете, что Зейн гоняется за вами по всей галактике только потому, что вы ему отказали? А Иван готов принять ваш звонок в любое время суток и броситься на решение ваших проблем только из-за старой дружбы?
– Не смей трогать Ваню, – зловеще проговорила Матильда. – Вы все его недостойны.
– Да, – согласился Шель. – Но это не значит, что я не могу вас любить так же сильно, как и он.
– Шель, ну что за ерунду ты несешь? Зачем? Ты хочешь меня успокоить, заставить думать о том, чего нет? Ты психически сломленный, ты обязан меня любить.
Эльф усадил Матильду на койку, сел перед ней на корточки, сжал ее ладони, заглянул в глаза.
– Я – психически изломанный, госпожа. Но не сломленный. Нет. И я не обязан вас любить, я только обязан быть вам верным и слушаться приказов. А любить… это чувство такое непредсказуемое, что его боятся трогать. Ведь некоторые своих любимых убивают во имя своей великой любви. Я люблю вас как обычный мужчина обычную женщину.
– О, что ж за день сегодня такой, – Матильде захотелось плакать. Что они все как сговорились! – Шель, давай оставим разговоры о твоей любви на потом. На какое-нибудь очень далекое потом, потому что сейчас я им совершенно не верю.
– Я вам докажу, – спокойно сказал эльф.
– Уходи, – сказала Матильда. – Иди, готовься к бою, а после него поговорим, хорошо?
Она какое-то время валялась на кровати, а потом приняла звонок Вани.
– Я у тебя на корабле переночую, – сказал он. Адвокат жевал сэндвич и куда–то шел по длинному коридору. – Надо разобраться с документами и деньгами на наших питомцев, а у меня на это время есть только ночью. И еще мне нужно поговорить с Рыжим… Да и... – тут Ивана кто-то окликнул, он махнул Матильде рукой и отключился.