и другие члены Символа веры, никогда не находившиеся в древнем Символе?
Все ли равно, признавать со Вселенской Церковью семь Таинств, или только два с лютеранами, или вовсе отвергать их с реформатами?
Все ли равно, веровать в Таинстве Евхаристии истинному Телу и Крови Христовой, по слову Его Божественному (Мф. 24; Мк. 16; Лк. 22), как веровала вся Вселенская Церковь, или видеть с реформатами в ней только символ и воспоминание?
Все ли равно, иметь иерархию, продолжающуюся в непрерывной последовательности через рукоположение от апостолов, или не иметь ее? Иметь Литургию, утвержденную Вселенскими Соборами, или не иметь ее?
Все ли равно, признавать одного Христа главой Церкви, или что папа глава Церкви, что он выше Вселенских соборов и может судить царей, и раздавать им царства и проч. и проч.?
Скажи, может ли это все быть равно право, равно истинно?
«Как же узнать, — спрашиваешь ты, — между всеми истинную Церковь Христову?»
На это есть правило, очень простое и ясное:
Истинная Церковь Христова есть та, которая, непрерывным преемством рукоположения происходя от апостолов, содержит неизменным все, что передали апостолы и что утвердили семь Вселенских соборов. Только такая Церковь, как утвержденная на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным (камнем) (Ефес. 2. 20), имеет обетование Господне, что врата ада не одолеют ее.
Но оставим рассуждение о великой Церкви, которая перед своим господом стоит или падает (Рим. 14. 4).
Займемся лучше рассмотрением признаков, удостоверяющих, что Восточная Церковь, к которой принадлежит наша Русская Православная Церковь, осталась верной православному единству.
1. В Восточной Церкви сохранилось, непрерывным преемством рукоположения, ее происхождение от Иисуса Христа и апостолов.
2. Она содержит в первоначальном виде все, что передали апостолы и утвердили семь Вселенских соборов. Она не позволила себе ни малейшего изменения или нововведения не только в догматах веры, но и в Богослужении, и в порядке церковном. Она исповедует Символ веры Никео-Цареградский, без прибавлений или сокращений.
3. Она объясняет Священное Писание, как объяснили его Отцы вселенские, и хранит все священные предания и правила, утвержденные Вселенскими соборами.
4. Она признает Главой своей единого Господа Иисуса Христа. Ее пастыри, водимые духом Христовым, не стремятся к преобладанию, пасут стадо свое в духе кротости. В гражданском отношении они покорны власти предержащей, как повелел Христос и апостолы, но вместе с тем они бдительно стоят на страже православия и никогда не изменяли ему.