— В этом нет ничего унизительного, — спокойно ответил Хьюгенций, — все волнуются перед грядущим сражением. Было бы глупо со слепым безрассудством бросаться навстречу войскам противника. Никто не уверен в завтрашней победе, это были бы глупые надежды. Ход боя может переломиться в любой момент. Воины Малисьерры превосходят нас лишь в том, что она помогает им с помощью темной магии. Но когда колдунья падет, ее войска разбегутся кто куда.
— Они считают ее неуязвимой, поэтому дерутся с двойной уверенностью.
— Но это неправда — у всех есть слабости, и темная колдунья не исключение.
— Угнетает то, что если я облажаюсь, то погибнут наши воины в первую очередь.
— А ты постарайся думать только о том, как бы ее победить. Даже мудрец не смог дать тебе точного ответа на этот вопрос: как сразить колдунью? До него тебе нужно додуматься самой.
— Вот тебе и великие битвы… Ладненько, Малисьерра считает себя непобедимой — и в этом ее главная слабость. Если она хочет боя, то получит его сполна!
На мое смелое заявление ответила лишь стая ворон, рассевшихся на голых ветках дуба поблизости нашего лагеря. Птицы предчувствовали грядущую битву, которая для них означала кровавый пир. Они хрипло каркали, отчего проходящие неподалеку солдаты оборачивались и бросали на птиц хмурые взгляды. Вороны были черными призраками войны.
Бриз нервно всхрапнул, дергая поводья. Пришлось покрепче держаться в стременах и надеяться, что конь не рванет с поля брани еще до начала самой битвы. Неудобненько перед остальными получится.
Борзую пришлось запереть в очень прочной клетке на время сражения. Признаюсь, эта идея мне не очень нравилась, да и кошка сопротивлялась так, что ее еле загнали туда трое вооружённых алебардами вояк. Дело в том, что я не хотела пускать ее в битву. Рысь могут ранить, и мне будет не до того, чтоб следить за ней. Я очень любила своего малойкльера, а потому решила оставить его подальше от сражения. По крайней мере, хоть за нее не буду беспокоиться — мне хватало Хьюго. Дракон был где-то среди остальных воинов и сородичей, поэтому его я даже не видела.
Рядом послышался скрежет мечей. Бриз нервно попятился. Битва еще даже не началась, а мой конь уже боялся всего подряд. Вроде Джейсон и приучил его к звукам сражения, но против характера не попрешь — это существо шарахалось от всего. Ух, а мне на нем еще и через поле боя скакать прямиком к колдунье. Да уж…
Раздались боевые кличи и вот две армии бегут навстречу друг другу, готовые к битве. Я немного подождала, затем, незаметно огибая толпу, поскакала вперед. Бриз несся со всей своей лошадиной силы, стараясь убежать подальше от шума и гама. Внезапно передо мной возник вояка, размахивая мечом, и бросился навстречу коню. Бриз встал на дыбы, испуганно заржав. Дело было плохо, потому что если я потеряю лошадь, то вряд ли смогу добраться до Малисьерры в целости и сохранности.