В кустах раздался шорох.
Похоже, наши шансы на спасение кубарем скатываются к нулю: прибыло подкрепление. На поляну высыпало еще двое нападавших. Все они окружили моего защитника. Тут даже его недюжинной силы не хватит. Он тоже это понимал.
Тем временем бородатый уже оклемался. Завидев это, подхватываю свой фальчион и с радостным боевым кличем бегу на него.
Вот представьте себе картину: пятнадцатилетний подросток мчится на вас с оружием в руках, кричит, да еще и безумно-радостный огонек в глазах. Не удивительно, что дяденька отложил парочку кирпичей прежде, чем начал от меня удирать. А мне только это и нужно было — я бегу за ним.
Спустя каких-то полминуты бега, бородач резко останавливается и разворачивается ко мне. Интуиция начала осторожно намекать, что было бы неплохо сменить курс на противоположный от подозрительного типа.
Останавливаюсь, принимая оборонительную позицию, не спуская при этом глаз с противника. Бородатый начал что-то шептать себе под нос и едва ли не в тот же миг в его руке появился бледно-зеленый комок, напомнивший мне почему-то клубок со слизнями. Естественно, он не преминул швырнуть это гадость в мою сторону.
Я слишком поздно осознала всю опасность ситуации, потому запоздала с прыжком в сторону. Гадкого вида шар врезался мне прямиком в бок.
Зажмуриваюсь в ожидании самого худшего. В моей груди что-то сильно завибрировало. Стыдно признаться, но я настолько испугалась, что чуть было не закричала. Так и стояла с закрытыми глазами, боясь пошевелиться.
Однако вибрация быстро прекратилась, вместо этого на том самом месте появилось какое-то жжение. Приоткрываю один глаз и смотрю на точку, откуда исходит жар.
На моей груди гордо висит амулет, выданный ранее Хьюгенцием, а руна источает насыщенный изумрудный свет.
«Фух, прям камень с души» — подумала я и глупо хихикнула над сложившимся каламбуром.
Гляжу на бородача и читаю в его взгляде удивление вперемешку с затаенной злобой. Для пущего драматизма, изрекаю фразу, любуясь изумрудным посвечиванием амулета:
— «Во тьме ночной, при свете дня,
Злу не укрыться от меня.
Те, злые мысли в ком царят,
Страшитесь Света Фонаря!»
[6]Если кто и услышал мою пафосную речь, то не придал ей абсолютно никакого значения. Лишь бородатый, похоже, еще больше разозлился и направил вытянутую руку в мою сторону, гневно бормоча заклинание.
Я осторожным шагом двинулась в его сторону, втайне надеясь, что амулет защитит меня и от этой его магии. Когда расстояние между нами сократилось до двух метров, с кончиков пальцев старого (и кажется, не очень умелого) мага в мою сторону полетела золотистая паутинка, будто бы пытаясь обхватить меня. Амулет не подвел и на этот раз, хотя свечение переменилось с изумрудного на ослепительно-оранжевое. Только вот… ай, жжется-то как!