— Это Конрэаль, один из самых крупных торговых городов Королевства.
— Выглядит великолепно.
Хьюго в ответ хмыкнул.
— Погоди, вот увидишь однажды Сивилию — розовую жемчужину Королевства — тогда-то и поймешь значение слова «великолепно» в отношении города, — сказал он. — А если тебе еще и посчастливиться попасть в один из эльфийских городов…
— Сивилия, говоришь? — перебила я. — А мы там побываем?
— К сожалению, вряд ли. Она находится слишком далеко от нашего маршрута.
— Жа-алко, — вздохнула я. — Ну, а что касательно эльфийских городов?
— И тут я намерен тебя разочаровать, — грустно отозвался дракон. — Они нам тоже не по пути. Да и попасть в них, откровенно говоря, задачка не простая.
— Почему так?
— Видишь ли, эльфы предпочитают держать людей подальше от своих земель. Уж слишком гордая раса.
— Пообещай мне, что однажды сводишь меня туда! — потребовала я голосом капризного ребенка, будто бы речь шла о прогулке в парк аттракционов.
— Только если ты сама этого захочешь, — улыбнулся он.
Мы возобновили путь. Сразу после холма начинался редкий лесок, среди которого тянулась широкая дорога прямиком к воротам города. Когда мы вышли к ней и присоединилось к потоку телег, людей и повозок, я вновь подала голос:
— Слушай, Хьюгенций, у меня к тебе назрел такой вопрос: почему эльфов и всяких там необычайных существ, вроде драконов и оборотней, всегда описывают как бесподобных красавцев, а вот люди бывают самые разные? Что за несправедливость? — эта мысль родилась в моей голове от осознания того, что в окружающей нас толпе почти что все люди были малоприятной внешности: невзрачные и какие-то обыкновенные. Не оттого ли, что они по прихоти судьбы родились чистокровными представителями человеческой расы?
— Кто тебе сказал, что все эльфы или драконы с оборотнями красавцы? — усмехнулся в ответ на мой вопрос Хьюго.
— Ну, не знаю… Все.
— Эльфы далеко не красавцы, эльфийки все какие-то тощие, со слишком высокими скулами и угловатыми чертами лица. Ну, а драконы… не стоит судить всех по мне. — Он многозначительно улыбнулся.
— Да ты скромняшка, — хохотнула я.
— И не говори.
Мы стояли в уютном помещении. Миловидная обстановка, куча всякой удобной мебели. Из кухни доносился аппетитный запах чего-то вкусненького. Хьюго разговаривал с хозяином гостиного двора. Им оказался приятный дядечка средних лет. Мой охранник снял для нас две комнаты на верхнем этаже.
Осмотрев комнатушки, мы направились на рынок.
— Хьюго, дай денежку, мне новую одежду купить нужно!
— Пойдешь со мной, и я все тебе куплю, — терпеливо отвечает он.