Что самое главное — я не могла отделаться от ощущения, словно где-то его уже видела. И не просто в кино или там, на улице. Меня не покидало чувство, будто я знавала его лично. Словно мы с ним были знакомы. Пугающие ощущения. Особенно, когда понимаешь, что видишь человека впервые.
Ну да ладно, думаю, с кем таких странных ситуаций не бывает, верно? Собираюсь идти дальше на урок, но тут-то странные дела и начали происходить.
Я замерла на месте, сама не зная, отчего. Сердце бешено заколотилось, то ли от страха, то ли от волнения. Медленно поворачиваюсь в сторону, где пару секунд назад стоял странный тип в плаще и ловлю устремленный на себя взгляд светло-зеленых, подобно молодой травке, глаз. Скажу вам, так сильно я в своей жизни еще не пугалась.
Еще бы не испугаться: незнакомец смотрел на меня так, словно вся его жизнь сейчас только от моего перепуганного до котиков величества и зависела.
К моему огромному облегчению, звонок на урок вывел меня из столь глупого состояния. Я поспешно шмыгнула в класс, ни разу не обернувшись.
Ну вот, теперь можно смело идти домой. Последний урок я кое-как отсидела, стараясь забыть загадочного типа в алом плаще. Благо, после занятия он куда-то слинял, и мне не пришлось бегом мчаться на второй этаж, надеясь остаться незамеченной (стелс-режим — не самая моя сильная сторона).
Эх, а вот и холл. Тихий, спокойный, безо всяких странных парней в алых плащах, единорогов, каракатиц и прочей ерунды.
Иду, как ни в чем не бывало, к выходу, даже песенку какую-то мурлыкаю себе под нос. Уж не помню, какую именно, но что-то веселое. Не исключено, что «Имперский марш»[2].
Возле выхода из школы собралась немалая толпа входящих-выходящих школьников и их родителей. Терпеливо протискиваюсь сквозь всю эту гущу тел, больших и маленьких, стараясь убедить себя в том, что нет причин для беспокойства. Их и не было. По крайней мере, до момента, пока моего плеча не настигло чье-то легкое прикосновение.
Едва не подскочив на месте от испуга, я резко оборачиваюсь. Все мои надежды на то, что сегодняшний инцидент был всего лишь продуктом впечатлительного девичьего ума, рухнули куда подальше: передо мной стоял высокий мужчина в алом плаще.
— Ты должна пойти со мной, — тихо, но настойчиво сказал он[3].
«Так уж и должна? Прости, дружок, но не сегодня».
Я столь резво рванула вперед, что даже удивилась собственной прыткости. Мне бы в марафонах участвовать… эх, такой талант, оказывается, пропадал.
Помните, в самом начале я упоминала, что встреться мне эльф или что-то в таком духе, то я не стала бы убегать? В свою защиту скажу, что этот парень не похож на эльфа, а тем более на гнома или орка. Ну да ладно, проехали.