Нужно взять себя в руки и настроиться на то, чтоб выбираться самой. У меня остался пристегнутый кинжал, который в темноте не заметили и, следовательно, не отобрали. Это хорошо, значит, будет оружие. Вся моя одежда мокрая от снега, это не есть хорошо. Как ни крути, придется переночевать в замке, иначе рискую замерзнуть насмерть. Ладно, значит так: ни с кем не ругаться, не грубить и вести себя прилично. Может, тогда меня не станут сразу же в темницу тащить.
Мы прошли по длинным широким ступеням. Всюду в замке висели красивые гобелены и подставки с разнообразными предметами. А вот и комната хозяина этого замка…
Меня подвели к широкой двери с резьбой. Один из стражей сдержано в нее постучал.
— Войдите! — раздался зычный приказ. Внутренне содрогаюсь. Мне был знаком этот голос!
Дверь отворилась, и мы очутились в роскошных покоях с множеством картин, величественным письменным столом, стойкой с разнообразным оружием и книжным шкафом. Из окна открывался великолепный вид, а огромных размеров люстра ярко освещала комнату.
— Мы нашли ее недалеко от вашего замка! — доложили стражники, подталкивая меня вперед. Мне же хотелось выть от отчаянья.
Передо мной стоял Гельниэль.
Все мои надежды на спасение рухнули далеко-далеко. Я попала не к простому садисту… я попала к садисту, которого однажды едва не убила! Более того, я еще и была причастна к пожару в его дворце — уж теперь-то он мне все припомнит!
«Так, не терять самообладания, соберись! Успокойся и продумывай, как бы тебе свалить отсюда по-быстрому…»
— З-здравствуй! — пискнула я, наблюдая за каждым его движением.
Нет, я не пыталась выглядеть испуганной или слабой, просто ничего с собой поделать не могла. Кстати, я ведь не говорила, как он одет? Так вот, на нашем темном эльфе-начальнике вновь были одни лишь штаны обсидианового оттенка, по виду из шелка, мягкие высокие сапоги и широкий пояс, за которым поблескивал кривой ятаган. Пояс этот отдаленно напомнил мне призовые пояса, что вручают победившим боксерам, только вот посерединке, на широком блестящем округлом диске, был изображен черный волк со свирепыми янтарными глазами.
Плечи Гельниэля, как и прежде, были покрыты татуировками в виде темных переплетающихся линий. Сам темный эльф обладал на удивление атлетическим телосложением, что было необычно, если вспомнить его худощавых и узкоплечих светлых собратьев-эльфов. На сей раз волосы его были заплетены в толстую косу, напоминавшую черную неповоротливую змею, а желтые глазищи все так же источали опасность. Ростом Гельниэль не отличался, будучи наверняка ниже того же Хьюго.