Зелёная кожа побурела – видимо это заменяло зеленокожим аватаркам румянец смущения.
– И ничего я не служу! Просто девчонки знают, что мы… что я… в общем, что я часто по его заказам летаю, вот и передали.
– Да ладно, чего там… Платят-то хоть хорошо? Не задерживают, как этот жлобяра?
Егерь хлопнул себя ладонью по лбу.
– Точно! Прости, Ясь, я и забыл. Вот, держи, тут всё, что я задолжал.
И протянул белке объёмистый мешочек.
– Жёлуди. – пояснил он в ответ на недоумённый взгляд Егора. – Взял у Шмуля. Он у нас вместо банкира.
_ Так он не только содержатель малины, но и сидит на общаке? – понимающе кивнул Егор. – Недурно устроился, даром что «тысячный»…
– Ты мне ребёнка не порть! – возмутился егерь. – «Притон», «общак», «малина»… чему вас только учат в Новосибирске?
– Это кто тут ребёнок? – белка, презрительно фыркнув, сгребла мешок и распихала содержимое по своим сумочкам. – Между прочим, если бы не я…
– Знаю-знаю! – Бич в знак капитуляции поднял ладони. – Ты самая храбрая, самая ловкая, самая быстрая и всё такое. Только орехами больше не кидайся, ладно? До сих пор шишка не прошла. И как это ты ухитряешься каждый раз попадать точнёхонько в макушку?
Коля-Эчемин, удивлённо наблюдавший за пикировкой, встал.
– Ладно, вы тут беседуйте, а я пирогу гляну. Когда проходили под мостом, вроде задели что-то, надо бы проверить.
– Деликатность проявил… – Егор проводил каякера взглядом. – Хорошие у тебя друзья, Бич.
– А иначе в Лесу никак. – серьёзно ответил егерь. – На том и держимся – на друзьях. Можно, конечно, и в одиночку бродить, но всё одно надо знать, что есть где-то такие вот люди. Коля-Эчемин, Ваха, Нгуен, Лёха-Кочегар, Яша Шапиро…
– А я? – ревниво вскинулась Яська. – Меня ты, значит, за друга, не считаешь?
– Ну и ты, куда ж без тебя…
– Не больно-то и хотелось! – белка вскочила на ноги. – И вообще, у меня на сегодня ещё куча вызовов, некогда тут с вами рассиживаться!
– Что за муха её укусила? – недоумённо спросил Бич, когда беличий хвост канул в листве. – Сидели, вроде, разговаривали…
Егор насмешливо сощурился.
– Я всё собирался спросить – ты слепой или тупой?
– Ты это о чём?
– О Яське, ясное дело. Девчонка влюблена в тебя по уши, а ты упорно не желаешь этого замечать.
– Да ладно? – егерь изумлённо уставился на напарника. – Ерунда, она же мне как дочь!
– Как дочь? Ну-ну… ты что, не видишь, какими глазами она на тебя смотрит?
– Какими? Нормальными, как на всех. Нервная только стала, слова ни скажи – шипит и чуть ли не кусается.
– А ты чего ждал? Обращаешься с ней, как с приятелем, а девушке ласка нужна, внимание. Да чего я тебе объясняю, сам взрослый мужик.