— А только делает ее сильнее, — сказала Санча.
— Хочешь сказать, меня должны любить со всеми моими недостатками? — В таком случае никакой надежды и не существовало.
Санча рассмеялась.
— Ну, это пустяки, querida! Кто же тебя не полюбит?
Роза удивленно уставилась на мать.
— Вы, понятно, мои родители. Но я‑то знаю, что любить меня нелегко. Я же не Анна.
— Да мы и не хотим, чтобы ты ею была! — возразила Санча. — Мы хотим, чтобы ты была счастлива.
Отец Розы кивнул в знак согласия.
— Но у меня никогда не получалось следовать расписанию или плану… — смущенно пробормотала она. — И с учебой дела были плохи.
— Но это не значит, что из‑за этого мы будем меньше тебя любить. Или гордиться меньше, чем Анной, — сказал Эрнест.
Роза часто заморгала. К глазам подкатывали слезы.
— Роза, Роза… — Мама стиснула ее в объятиях. — Ну с чего ты взяла, что тебя трудно полюбить? Ты же полна энергии и боевого духа!
— Прямо как твоя мама. В том числе, за это я ее и люблю, — вставил Эрнест. — Выпустив свой боевой дух в мир, ты проложила себе особенный, уникальный путь. Между прочим, Анна собирает твои статьи и фотографии. Они все рассортированы и лежат в моем кабинете, — сказал он как бы между делом.
У Розы потеплело на душе.
— Мы тобой ужасно гордимся, querida, — проговорила Санча. — И очень сильно любим. А если Джуд не любит, то он дурак.
Роза покачала головой:
— Нет, он не дурак… В прошлый раз я его бросила и разбила ему сердце.
— Вот интересно, кто тебя этому научил? — пробормотал Эрнест, с обожанием поглядев на Санчу.
— Значит, он трус, если не отважился полюбить тебя снова! — возмутилась Санча.
Роза выдавила:
— Он не виноват. Я хотела, чтобы он отказался от всего ради меня…
— Любовь требует компромиссов, — мягко произнес Эрнест. — Но нельзя просить невозможного, об этом нужно помнить.
— В конце концов, только любовь может длиться вечно, — вставая, сказала Санча и протянула ему руку. — Она в десять раз лучше всего остального.
— Поэтому мы не стали снова наступать на те же грабли, — заметил Эрнест.
— Что ж, я рада, — с трудом выговорила Роза. — Здорово, что вы снова нашли друг друга.
— А я‑то как рада, — улыбнулась Санча, и они с Эрнестом крепко обнялись.
Роза отвернулась. Смотреть на их идиллию было невыносимо. Особенно сегодня.
Завтра она поздравит их, когда будет уезжать с острова.
А пока можно оплакать свое раненое сердце и поразмышлять над компромиссами, на которые она до последнего не желала идти.
Потом она должна двигаться дальше.
Джуд не поверил в ее любовь, и у Розы не осталось выбора.
Не собираясь возвращаться на пляж, Джуд в итоге там и оказался.