Меня передернуло. Нет, сам шатен не вызывал особого отвращения, просто еще некоторое время я не могла выносить таких взглядов, такого тона после случившегося.
— Роксана Вакхлар, — присела в отдаленном подобии книксена, — Извините, но я спешу.
Господа оказались не понимающими намеков и увязались за нами до самой таверны, благо, было уже не далеко. Они там и остались, но ничто не помешало мне с Гардом сесть за отдельный столик.
За несколько минут молчания я перебрала в уме кучу хвалебных од и слов благодарности, но в итоге вырвалось только одно:
— Спасибо. — При этом я была отчего-то страшно смущена, как школьница на первом свидании.
Мы разговорились, еще больше, чем тогда, в пути. Он рассказал, что является одним из вейлахских купцов, хотя вся семья живет в Эардане, где он и родился. Рассказал о городе, о сестре, которая вскоре выйдет замуж и уедет, о делах, о политике… Я слушала и рассказывала о себе, о недолгой жизни в Айрасе, о впечатлениях от города, о таверне и о планах на будущее. Было так неимоверно легко… Вдвоем. С ним рядом. Словно все так, как должно быть, и не иначе.
С тех пор мы как-то почти незаметно для себя же потянулись друг к другу. Он практически каждый день заглядывал в мою «кафешку», мы гуляли по улицам, по набережной до самого вечера, смеялись, как ненормальные и фонтанировали эмоциями — от самых ярких и бурных, до приглушенных и уютных, вызывающих ласковую улыбку. Я влюблялась и раньше, но такого со мной никогда до этого не было. Все подобное из прошлого стало казаться бледным жалким подобием, не более. И это пугало бы, если бы не тягучий, как деготь, туман в голове…
* * *
Иногда время течет так, что ты его просто не замечаешь. Кажется, что прошло всего пару часов, ан нет — пара недель. С таким ощущением я сталкивалась крайне редко, но вот, оно снова настигло и меня. Рядом с ним…
Мы неспешно бродили по городу, паркам, площадям, полям и близлежащим лесам, смеясь на всю улицу, бросая на спор «кто дальше» камушки в фонтаны, и болтая ни о чем. В его серых глазах плясали бесенята, а улыбка с ямочками на щеках оказалась неотвратимо заразительной. И чем дальше — тем больший диссонанс возникал у меня в душе.
Он совсем не походил на простака, перед которым можно без опасений распахнуть душу, несмотря на все располагающее обаяние и внешнюю мягкость, в нем чувствовалась внутренняя сила, способная непринужденно раздавить. Но со мной он был таким: простым, искренним парнем, в глазах которого сияло солнце, с которым было так тепло… в общем, в моей голове хорошенько перемешались все стороны его «я», но главная, и самая завораживающая, по мне так, была как раз перед глазами.