Этим мне и предстояло заниматься в составе первого отделения первого отдела В ГУ.
Быть частью этого контрразведывательного подразделения, организующего работу против посольских резидентур иностранных государств, заниматься оперативными мероприятиями — мечта любого оперативного работника контрразведки.
В 1973 году первое отделение возглавлял полковник Юрий Николаевич Белов. В В ГУ и других подразделениях центрального аппарата его знали практически все — и руководители, и оперативный состав, так как для организации взаимодействия, связанного с проверкой информации о возможной причастности ЦРУ к работе с их объектами разработок, обращались непосредственно к Белову.
Юрий Николаевич был асом своего дела, как никто другой знал посольство США в Москве, помнил всех дипломатов из числа тех, кто подозревался в принадлежности к ЦРУ, лично вел многие оперативные разработки и принимал участие в вербовочных мероприятиях по американцам, был прекрасным агентуристом и мастером проведения нестандартных агентурных комбинаций и комплексных операций против ЦРУ.
Белов учил нас, молодых сотрудников, на личным примере, активно привлекая к участию в различных мероприятиях. Я не помню, чтобы он на кого-либо прилюдно повышал голос, срывал злость или проявлял недовольство в связи с оперативными неудачами, которые эпизодически случались, был по-житейски мудр и уравновешен.
Заместителем Белова был Юрий Иванович Чекулаев. Он и в загранкомандировках (когда служил в разведке), и в Москве, перейдя в контрразведку, многие годы специализировался на работе по американской линии.
Знаток особенностей американского образа жизни, Чекулаев мог подсказать любому сотруднику наиболее правильный и оперативно выгодный путь к достижению поставленной цели. Он был нетороплив и рассудителен, любил во всем порядок и комфорт.
По внешнему виду и манере держаться и одеваться его можно было принять за американца. Юрий Иванович был мастером перевоплощения, и эту его способность с успехом использовала контрразведка.
В те годы первым отделением первого отдела ВГУ во взаимодействии с рядом других подразделений КГБ была создана система перехвата инициативников — людей, по собственному желанию предлагавших в письменном виде или по телефону свои услуги американской разведке.
В семидесятые и восьмидесятые годы прошлого века инициативники составляли основу вербовочной базы ЦРУ.
В поисках инициативников американцами использовался телефонный канал. Лица, возжелавшие продать государственные секреты, звонили на коммутатор посольства США в Москве с просьбой об организации встречи в городе с сотрудником ЦРУ.