— Газеты много писали о тебе и Эллен Трентор. О том, что ты… что ты изменял ей.
Макс помрачнел.
— Я никогда не обманывал Эллен. Никогда. Если ты имеешь в виду фотографию, на которой я в ресторане с девушкой, то фотография была сделана, когда мы были уже не вместе. Мы держали это в тайне, потому что Эллен должна была выступать на важных для ее карьеры соревнованиях. Ей не нужна была лишняя шумиха, связанная с ее именем.
— Однако журналисты об этом не знали, когда застали тебя в ресторане с другой.
— Да, так и появилась информация, что я изменяю Эллен. Она была вне себя от ярости. Во‑первых, она перенервничала и проиграла. А во‑вторых, вдруг решила, что я изменял ей, когда мы встре чались. На самом деле та девушка, с которой я был в ресторане, была представителем моего спонсора — компании по производству спортивного оборудо вания и одежды. Между нами были исключительно деловые отношения. А папарацци начали преследовать ее повсюду. Они караулили ее даже у дома ее родителей. Боже, она тоже возненавидела меня!
— О, я такого, конечно, не знала! А что насчет другой девушки? Из твоего родного города, которая дала журналистам совершенно кошмарное интервью? — Никки даже поежилась, вспоминая подробности, упомянутые в той статье.
Макс скорчил гримасу.
— Я ни с кем не встречался. Она рассказала мне, что тоже ни с кем не встречается. У нас были свидания, когда я навещал моих родителей.
— То есть вы не были настоящей парой.
— Да, у нас не было обязательств друг перед другом. Но на самом деле у нее совершенно точно был другой, потому что я не отец ее ребенка, что и было доказано.
— И тем не менее тебя считают бессовестным ловеласом. Почему?
— Пресса процветает, когда находит повод, чтобы раздуть скандал, а потом долго и подробно писать об этом. Многие люди верят, что нет дыма без огня. Но почему мы не можем отстраниться от всех проблем и не думать о них эти десять дней?
Никки почувствовала, как ее сердце вздрогнуло.
— Ты имеешь в виду отношения без обязательств? Если так, то у меня никогда не было такого опыта. Я не знаю, как…
— Мы будем просто наслаждаться компанией друг друга и не думать о том, к чему это должно привести.
Это было что‑то новое! Никки всегда беспокоилась о том, к чему приведут отношения, еще до того, как они успевали полностью развиться.
— Да, — сказала она. — Мы можем спокойно узнать друг друга лучше за это время.
— Отсчет времени уже пошел. Я очень многое хочу узнать о тебе. Я хочу задать тебе так много вопросов.
Никки удивилась его настойчивости.
— Начинай! — сказала она. — Я готова отвечать на твои вопросы. Так же честно, как ты ответил сейчас. Но до того, как ты начнешь, я должна в чем‑то признаться. Я не была полностью откровенна с тобой…