Изембард старался не испортить праздник своим людям, несмотря на тяжкий груз нерешенных вопросов. В первую очередь рыцаря угнетал рассказ Дрого о преступлении Элизии. На следующий день он отправится в Барселону. Он получил от короля приказ как можно скорее прибыть в его распоряжение, но выполнит его, только когда Элизия окажется в безопасности.
На заре, прежде чем уехать, Изембард вошел в пустой зал и развернул старинный трон Тенесов, на котором Дрого нацарапал дракона. Рыцарь поставил трон так, как помнил из детства, и почти увидел своего отца, сидящего в полумраке, задумчиво подпирающего голову рукой. Изембард начинал понимать, почему знатному рыцарю так трудно сделать выбор между долгом и честью.
Изембард взял двух крепких лошадей и поскакал в Барселону, терзаясь неизвестностью. Когда Коронованный город уже вырастал перед ним, на Французской дороге появился Ориоль, а с ним шесть всадников в таких же плащах и бруниях, как у самого Изембарда. Капитан остановился, увидев перед собой рыцарей scara в боевом снаряжении.
– Они приехали вчера, Изембард, – сообщил хмурый Ориоль.
– Изембард из Тенеса, твоя работа в качестве missus dominicus завершена, – объявил один из всадников. – Король требует твоего присутствия без всяких отлагательств. Мы тебя искали и нашли. Сейчас ты поедешь с нами.
– Сначала я должен проститься с супругой, она в городе.
– Боюсь, это невозможно. Ты несколько лет жил отдельно от своего cuneus, и государь тебе это дозволял, но теперь у нас на твой счет строгие инструкции. Или ты едешь с нами, или ты изменник.
Все шестеро положили руки на мечи. Это умелые воины, и они уедут либо с ним, либо казнив его как дезертира. Изембард бросил тоскливый взгляд в сторону Барселоны.
– Слухи о мятеже только укрепляются, капитан, – поторопил его один из scara. – Мы должны выехать прежде, чем нам перекроют дорогу. Король или смерть!
– Король или смерть! – дружным хором отозвались остальные.
Изембард старался мыслить хладнокровно. Ему была отлично известна строгая дисциплина scara. Он дал клятву и не мог обесчестить свой род. Когда рыцарь заговорил с Ориолем, на лице его отобразилась мрачная решимость.
– Расскажи в Барселоне, что Гали из Каркассона мертв, а крепость Тенес в моей власти. – Он подъехал ближе к Ориолю и понизил голос. – Сообщи епископу, что мы перебили наемников Дрого. Именно этого он и хотел, ему удалось сделать это моими руками. – Изембард сдвинул брови. – А теперь он должен сделать кое-что для меня. Дрого сказал, что Элизия стала рабыней графа Барселонского, – предупреди епископа, что, если с хозяйкой «Миракля» что-нибудь случится, его нарядная шелковая митра не выдержит стали моего меча.