Впрочем поиск ответов на подобные вопросы следовало отложить на потом. Сейчас перед ним стояли совсем другие задачи.
Поместив демоническую кость на полагающееся ей место, Малк отступил на шаг и ещё раз окинул взглядом схему целиком. Вроде бы всё на месте, явные ошибки в глаза не бросаются, однако начинать было как-то боязно. И причина тому понятна – резерва в тринадцать эргов едва хватало на первую стадию ритуала очистки, брать энергию ещё и на защиту было просто неоткуда. Так что колдовать над «позвонком» предстояло без магического прикрытия, напрямую. В свете же «сложных» взаимоотношений Малка с карликом, подобное пренебрежение безопасностью было как минимум самонадеянным.
Да, Малк заранее предусмотрел, чтобы внутри сарая не было никаких посторонних рисунков, а в тёмных углах не валялись осколки зеркал или хотя бы обычного стекла – колхаунские поверья многое могли поведать о связи любых отражений с потусторонним миром. Да, он постарался сделать ритуал максимально устойчивым к внешним воздействиям, так чтобы даже в случае каких помех колдовской обряд не закончился большим взрывом. Но всё равно, всё равно его продолжало грызть беспокойство.
– А вдруг повезло, и флуров коротышка окончательно уже ослабел или вовсе даже сдох? После случая на мосту он ведь не появлялся. И во время Ночи не гадил, что вообще странно… – пробормотал Малк, сам не слишком-то веря в свои слова.
Однако беспокойство беспокойством, а отступать от задуманного он всё равно не собирался. И решительно выдохнув, простёр руки над ритуальной фигурой и затянул речитатив заклинания. Кристаллическое Сердце во Дворце Духа тут же отозвалось пульсацией, по энергетическим каналам стремительно потекло тепло, пока, не достигнув ладоней, не выплеснулось наружу в виде словно бы собранного из тысяч хрустальных капель облака.
Возникла секундная пауза, в течение которой показалось, будто ничего не происходит, будто что-то идёт не так. Но затем внутри играющего световыми бликами облака начались какие-то процессы, пошло движение, и вот уже оно распадается на десятки ручейков Силы, каждый из которых устремляется к соответствующим цепочкам Руноглифов из схемы на полу.
На мгновение залюбовавшись получившейся картиной, Малк тотчас спохватился и, чувствуя как пустеет резерв, сосредоточил свою духовную силу на формулах ритуала. Ощутил, как оживают «слова» из колдовских знаков, как собираются в правильные «предложения» и полноценные «фразы». А когда дождался нужного момента, то надавил Властью и направил всю мощь ритуала в центр магической фигуры. К демоническому Очагу…