Адепт Илай, говно ты на палке! А вот это – Голод. Чтоб ты был проклят со своим хвостом и всеми нравоучениями о вреде неведения. Сам-то давно не пробовал живой собаки? Нормально тебе сидится на троне, зная о таком? Отлично, говоришь, сидится? Ну-ну…
Потом была Ботсвана. Были Чад, ЮАР, Нигерия и Сомали. Страны, на которые не позарился бы даже жадный до всего Китай. Там в мои тридцать я уже считался бы стариком, где патроны стоят намного дороже чьей-то жизни, а жизнь не стоит ничего.
Там-то я и увидел всадника по имени Мор. Того самого, а не прячущую голову в первых попавшихся кустах толстеющую тетю Эрику Фальк, милую, но абсолютно никчемушную старушку со степенью биолога. Я бы на ее месте тоже спрятался подальше. И не вылезал никогда.
Прокаженные. Эбола. Холера. Малярия и тиф. СПиД. ДЦП. Седенький священник баптистской церкви в Руанде, со слезами высирающий свои собственные, нахуй, кишки. Короста, сквозь которую не разглядеть розового мяса.
Я ревел, как белуга, но адепт Шин, оптимистично гогоча, протянул мне еще спиртяги.
– Да ладно тебе! Все там будем! Соберись, сейчас будет самое интересное!
Северно-Американская Конфедерация и Российская Империя. Никаких трупов на обочине, серьезные и сосредоточенные лица внешне почти здоровых людей, которые точно знают, что делают. Порой даже встречаются варварски вживленные имплантаты военного предназначения. И стойкость. Они уверены в себе и готовы к приходу всадника по имени Война. Курсы военной подготовки в школах. Цензура уже отжила свое, она не нужна, потому что враг давно показал свое уродливое лицо. Сплоченность. Никакого обмена пленными не будет, они не стоят жалости. Победа или смерть.
Смерть – не всадник. Она – монумент из тела каждого человека на этой планете. Панацея от боли, ждущая за каждым углом, пропитавшая любой предмет. Она тихо шептала: «Я тут!» – из бутербродов с подтухшей сальмонеллезной курятиной, из вкусовых добавок, способных парализовать сердечные мышцы, садовых инструментов, слов, детских атакующих гормонов. Она смотрела на тебя сквозь снайперский прицел на тысячах перекрестков, с пенсионного аттестата и со скальпеля бюджетного врача на половине ставки, мечтающего не вылечить тебя, а купить новый траханый рекламируемый гаджет, без которого вся жизнь – не жизнь.
Ей были не важны твоя группа крови и сексуальная ориентация, она просто собиралась забрать всех ныне живущих целиком, со всеми их мечтами, перспективами и надеждами, всегда преуспевая, всегда получая желаемое.
Как единственное лекарство от всего этого ужаса.