— Павел, Ваша жена и товарищи встречали 12 апреля группу Стрелкова. Как всё это происходило?[31]
— Впервые моя жена и соратник Катерина пообщалась со Стрелковым в начале апреля. Представителем Игоря Ивановича в Донбассе стал наш человек, началось сотрудничество. Был принят план по распространению протестных движений среди населения Донбасса против киевской хунты, подготовке к реальным действиям с захватом оружия, рассредоточению по региону людей, готовых к дальнейшим действиям и вооружённому сопротивлению. После захвата оружия 6–7 апреля 2014 в Донбасс должен был из Крыма войти отряд Стрелкова, наши люди должны были обеспечить организацию захода вооружённой группы и подготовку к штурму административных зданий. Но всё пошло не так, как изначально задумывалось.
Наступил тот решающий момент, когда Народное ополчение должно встретить отряд Стрелкова, который вот-вот должен был войти в Донбасс. Мы всё так же думали, что Стрелков направится в Шахтёрск…
В Шахтёрске всё было готово к появлению отряда Стрелкова, но внезапно решение изменилось. Решение о входе в Славянск было принято внезапно. Все тогда думали, что нужно продержаться считанные дни и всё будет как в Крыму.
Тогда все думали, что к нам идёт группа «зелёных человечков», никто не знал, что эти ребята просто добровольцы, пускай многие из них с огромным боевым опытом. Перед заходом Стрелка (конец марта — начало апреля) у нас была карта с полным расположением техники, где они в полях стоят, где они передвигаются. Данные каждый день собирались, стекались в один центр и переносились на карту. Карта фотографировалась. Файл шифровался и уходил. Бумажная карта тут же уничтожалась.
Отряд Стрелкова опаздывал, в назначенный день не появился. Прошли ливни, отряд шёл пешим изнурительным многокилометровым маршем по грязи, через распутицу. Наши соратники тогда этого не знали. Ни планеров, ни вездеходов, ни самолётов, как у Отто Скорцени — диверсанта номер один в Третьем Рейхе, — у Стрелкова не было. Каждый боец нёс на себе по два автомата с боекомплектом, большое количество обмундирования, в общей сложности по полсотни килограммов поклажи. Многие, даже молодые, выбились из сил.
Стрелкова ожидали в полях в приграничной зоне. Ночевали просто в поле. В шифровке от 10 апреля Стрелков просил подготовить для передвижения грузовик ГАЗ-66, знаменитую выносливую армейскую машину. Найти такой автомобиль в пограничном районе оказалось сложнейшей задачей.
Удалось договориться с водителем из компании «Новая почта», у него был грузовик-пятитонник. Рассказали водителю, что прибудут контрабандой яблоки, нужно перевезти. Он подъезжал дважды, в первый раз, когда стало понятно, что Стрелков задерживается — его отпустили. А на второй день ночью водитель был в полном шоке, когда увидел, что за «яблоки» ему нужно перевезти — полсотни бойцов с оружием в балаклавах. Но деваться ему было уже некуда.