— Он самый, — ответил его высочество, вставая рядом с Софией на цифру 1. В клетке сразу стало тесновато, и девушка сделала шаг назад. — Что ты, Софи? Тут нам обоим места хватит. — Я после вас встану, — сказала София спокойно. — Сейчас ваша очередь, раз вы вновь прибывший. Знаете правила?
— Ну, — Адриан опять широко улыбнулся, и ее кольнуло каким-то неприятным чувством, — теоретически знаю. Но лучше ты мне объясни. — Хорошо. Всего пятьдесят клеток. Можете идти по порядку или прыгать как можно дальше с клетки на клетку. Каждая клетка зачарована, поэтому никогда не знаешь, стоит ли делать шаг к ближайшей или прыгать подальше. Если увидите радугу над головой — двигаетесь на две клетки вперед, если…
Адриан слушал с внимательным интересом и благосклонностью, и все вроде было в порядке — но Софии почему-то не хотелось, чтобы он с ними играл. Странно, удивительно — если бы пришел император или императрица, она была бы рада. А вот Адриан ее чем-то настораживал.
И не ее одну — София заметила, что с момента его появления оба охранника ни разу не улыбнулись, хотя до этого улыбки с их лиц не сползали вообще.
— Все ясно. Будем прыгать. Э-э-э-эх! — Длинноногий, высокий Адриан чуть присел, помахал руками, резко выпрямился и прыгнул. На клетку номер семь.
Белый контур вспыхнул пламенем. — Сголел! Сголел! — запрыгал Александр. — Возвлащайся в начало! — А я и не против, — сказал Адриан с очень довольным видом. — мне нравится стоять рядом с Софи. Сейчас твой ход?
— Нет, ваше высочество. Сейчас очередь Агаты. — Ага! Дядя Адриан, смотри, как я умею прыгать! Агата прыгала действительно хорошо — на целых четыре клетки вперед. И счастливо завизжала, увидев радугу над головой. — Ура! Я побеждаю! — воскликнула она, шагая вперед еще на две клетки.
— Погоди! — Адриан погрозил девочке пальцем, и она засмеялась. — Я тебя скоро догоню! Следующим ходил Александр. К удивлению Софии, мальчик нисколько не расстраивался тому, что выигрывала Агата — а она готовилась менять иллюзии местами, чтобы брат и сестра хоть немного шли наравне, Алекс ведь не мог так далеко прыгать. Но мальчик радовался за сестру точно так же, как за себя, и София расслабилась. А сейчас наследнику и вовсе повезло — он тоже оказался на клетке с радугой.
— Теперь ты, Софи, — проговорил Адриан довольным голосом, и она поняла, почему голос был таким довольным, как только сделала шаг вперед, на клетку номер один, где стоял сам принц. Он тут же положил ладонь ей на талию — не крепко, а легко и слегка дразняще, чуть пошевелил пальцами, поглаживая…