Им резко возражали защитники общечеловеческих ценностей и свободы личности. Камеры всех имеющих в Госдуме аккредитацию телекомпаний, устремленные в зал заседаний, зафиксировали несколько скандалов и даже одну начавшуюся драку между двумя депутатами, которую, к счастью для престижа Думы (и к величайшему сожалению зрителей телеканалов), прекратили коллеги. Закон, впрочем, первое чтение не прошел и был направлен на доработку. Некоторые желтые издания на следующий день сообщили, что конфликт между депутатами продолжился в кулуарах, завершившись разбитым носом одной из сторон и ярким бланшем под глазом другой. Проверить это утверждение не представилось возможности, потому что оба депутата в срочном порядке отбыли в свои округа на запланированные встречи с избирателями.
На заседании правительства, в противоположность Думе проходившем в спокойной и деловой обстановке, рассматривалось сразу несколько важных проблем, среди которых был и вопрос финансирования разработки новых месторождений стратегического сырья в районе Андалинска. Докладывал этот вопрос один из заместителей руководителя аппарата правительства Алексей Зыбин. Доклад его был краток, но прекрасно аргументирован и не оставлял никаких сомнений в перспективности бюджетных вложений, которые должны были многократно окупиться в самом ближайшем будущем. Содокладчиком, вернее, научным консультантом, выступил директор Института геологии Кранцевич, рассказавший об истории открытия Андалинского месторождения. Кранцевич упомянул, что изыкания прошлых лет подтверждены недавними поисками. Он воздержался от конкретного упоминания пропавшей экспедиции, поскольку об этом его заранее попросил Зыбин, дабы не утяжелить проблему ненужными подробностями. В просьбе этой Кранцевич не мог отказать еще и потому, что Зыбиным институту была обещана (и фактически уже выделена) целевая субсидия, так необходимая для завершения прерванной кризисом работы по уточнению водных запасов прикаспийского региона. Работа это должна была подтвердить теорию Кранцевича о главных причинах повышения уровня Каспия.
Доклады были убедительны, ответы научного консультанта на немногочисленные вопросы – исчерпывающими. Решение вопроса выглядело очевидным. Так оно и случилось. Постановлением правительства на разработку Андалинского месторождения было решено выделить целевой кредит в сумме, эквивалентой шестистам миллионам долларов по текущему курсу, а также определена головная компания-разработчик – «Восток-холдинг».
Событие это было отмечено лишь двумя газетами в рубрике «Хроника» и для большинства сограждан осталось незамеченным. В офисе «Восток-холдинга» по этому поводу был устроен скромный ужин, на котором практически не было посторонних за исключением нескольких чиновников правительства, среди которых конечно же был и Зыбин со своей нынешней подругой – модной в артистических кругах визажисткой с ошеломляющей воображение прической. Волосы ее, разделенные на пряди, были скручены пружинками и торчали в разные стороны в кажущемся беспорядке, вызывая у всякого собеседника желание их немедленно пригладить.