Толпа одобрительно ревела. С виду девушка была совершенно не похожа на хладнокровного убийцу, разрывающего людей и разгрызающего им глотки. Но горожане уже уяснили, что с колдунами всегда так: выглядят они невинно, а на самом деле – жуткие твари.
Демир шагнул вперед, к краю эшафота и развернул свиток, который держал подмышкой. Делорцы притихли.
– Собратья мои! – начал советник. – В этот поистине знаменательный день мы казним страшное зло! Под маской хрупкой девочки скрывался настоящий ужас, заставлявший весь город жить в страхе!
Горожане зашумели. Не было ни одного, кто не знал бы о таинственных и страшных по своей жестокости убийствах, происходящих в Делоре.
– Но теперь с этим покончено! – возвысил голос Демир. – Презренная магичка! Именем закона я приговариваю тебя к сожжению.
Тысячеголосая толпа возликовала. Советник повернулся к Иллерии и, смакуя удовольствие, тихо, так, чтобы услышала только юная чародейка, произнес:
– Это – все. Тебе конец.
Палач поднес пылающий факел к хворосту. Девушка попыталась навести чары, произнесла заклинание, но ничего не случилось. Она быстро поняла, почему.
Зеленый камень, болтающийся на шее, призванный обмануть толпу, оказался подлинным Смарагдом Отречения.
Магия стала для нее недоступна.
Лисси выглянула из пыточной и удовлетворенно помахала спутникам рукой: никого. Коридор с высокими каменными сводами и редкими факелами был пуст. Как и следующий, ведущий к лестнице.
“Едва ли нам все время будет так везти”, – подумала девушка.
– Странно. Обычно в башне больше народу, – в такт ее мыслям озадаченно проговорил Сафамин.
Руна, вырезанная ножом, сильно болела, но он старался не показывать этого. Тем более, перед ним шла Лисси, и рубаха на ней краснела немым укором: ткань впитала кровь, сочившуюся из рассеченной плетью кожи.
Сама девушка, впрочем, не обращала на это ни малейшего внимания: не до того. Она старалась двигаться беззвучно, и очень злилась на Альрин и Эллагира, которые шумно дышали, шаркали и звенели кандалами, точно хотели, чтобы сюда сбежалась вся стража башни.
– Вы можете потише? – не выдержав, прошипела она после очередного “звяк.”
– Можем, надо только оковы снять, – огрызнулся Эллагир. – А ключа у нас почему-то нет.
– Могу отрезать ладони – кандалы тогда сами спадут, – зло предложила Лисси.
Сафамин уставился на нее с ужасом. Маги, зная, что это – пустая угроза, одновременно поджали губы: не смешно.
Лестница была от них шагах в десяти, когда на ней послышалась возня и шаги. Лисси одним беззвучным прыжком преодолела расстояние и стала за углом, у выхода. Вовремя: спускавшийся стражник возник из проема почти сразу. Девушка думала вонзить кинжал ему в горло, но, увидев, что тот без шлема, быстро переменила решение и саданула рукоятью ножа в висок.