Услышав вскрик Иллерии, северянин прыгнул вперед, оттесняя девушку в сторону и выхватывая меч, но защищать ее было не от кого. Верхняя площадка оказалась совершенно пуста, если не считать столба по центру и хвороста, разбросанного вокруг.
– Однако… – протянула Альрин и произнесла заклинание. – Следы магии есть, повсюду, – сообщила она остальным. – Но куда делось существо, которое их оставило, я не знаю.
– Как вы его одолели? – вдруг спросила Талика.
– Отравили, – пояснила Иллерия. – Я подмешала в вино несколько капель сока багрянолиста. Он не имеет вкуса (эльф усмехнулся) и от него нет противоядий, кроме магического.
Талика застонала от разочарования.
– На зоррана не действует большинство ядов!
– Но он упал замертво! – возразила чародейка.
– Притворился! Обхитрил вас, и незаметно сбежал, пока мы возились с полной спящих горожан площадью.
– Выходит… – Эннареон с тихим шелестом вытащил меч из ножен, – это существо может быть где угодно и выглядеть как угодно?
Лисси повторила движение эльфа своим клинком, точнее – отобранным у спящего стражника. Надо сказать, оружие оказалось весьма неплохим.
– Я все еще чую его, он должен быть недалеко, – осторожно проговорила Талика.
– Ну что ж, – Лисси вздохнула, понимая, что предстоит битва с зорраном. – Показывай дорогу!
– Я не имела ввиду выслеживать зоррана! Речь лишь о том, чтобы убраться от него подальше!
– Подальше? – ехидно переспросил Тангор, взмахнув секирой. – И как далеко? Побежим до самого Дирхкага, чтобы спрятаться в глубоких коридорах?
– Нет, – помотал головой Эннареон, от которого по обыкновению ускользнула ирония. – Надо найти и убить его.
– Верно! – Альрин размяла кисти.
– Тварь крайне опасна, – напомнила Талика.
– Но есть же магия, – напомнила девушка. – Нам вовсе не обязательно лезть в ближний бой. Достаточно, если оно высунется под удар заклинанием.
– Верно, – Эллагир тоже потер руки. – Всей толпой идти ни к чему, на охоту отправимся мы с Альрин.
– Вот еще! Чтобы я пропустил такое… – гном выразительно посмотрел на друзей. – Кроме того, ваши фо… ваша магия, я хотел сказать, может дать осечку, – он ухмыльнулся.
– Тем больше причин держаться от нас подальше, – без тени улыбки заметила Альрин. – Если мы оплошаем, лучше, чтобы вас в этот момент рядом не было. Тварь получит роскошный обед из двух блюд…
– Из трех, – негромко поправила ее Иллерия. – Я с вами.
– Из четырех, – хмыкнул Далахар.
– Ты тоже идешь? – обрадовалась девушка.
– Да. Но за блюдо я посчитал ее, – северянин махнул рукой в сторону Талики. – Я-то ни при каких обстоятельствах не планирую оказаться у твари в меню.