Она ударила в разбойников сразу двумя Копьями Скаладара, а затем снова пустила Мышку вперед.
– Надо найти кров и поспать пару часов, – пробормотала Альрин. – И поесть, – добавила она, услышав, как у кобылы заурчало в желудке.
За первым дело не стало. Буквально через пару лиг показались островерхие крыши какой-то деревушки. Почти все дома стояли темные, но в двух окошках все же горел свет. Туда Альрин и направилась.
Решив с порога на тревожить хозяев, чародейка аккуратно привязала кобылу к ограде и на цыпочках подкралась к окну. Удивительно, но в домике оказалось полно народу, будто здесь собралась вся деревня. Еще удивительнее было то, что все сидели молча, тихо и даже старались не шевелиться лишний раз.
Все еще не понимая, что здесь происходит, Альрин постучала в дверь. Молчание и тишина сгустились еще сильнее. Сельчане затихли точно мыши в подполье, если бы коту вдруг пришло в голову постучаться в нору.
– Кто-нибудь, – позвала чародейка. – Можно войти? Я в пути издалека, устала и проголодалась. За еду и ночлег заплачу.
Еще несколько мгновений было тихо, но потом осторожный голос по ту сторону двери спросил:
– Кто ты?
– Путешественница, – Альрин начала терять терпение. – Будь я злоумышленником, я бы точно не стала стучаться и ждать, когда отворят.
Дверь открылась, но всего на несколько дюймов.
– Просунь в щель руку, – потребовал голос, слегка осмелев. – Поглядим, кто ты есть.
– Еще чего, – озадаченно возразила чародейка, гадая, не хватят ли по руке топором по ту сторону.
– Тогда ступай себе мимо, – принял решение голос.
Но Альрин это решение не понравилось. Под действием заклинания дверь распахнулась, точно от урагана. В комнате и впрямь было гостей сверх всякой меры: сидели и на скамьях, и на столе, и даже на полу.
Кто-то вскрикнул, но большинство только вздохнуло, причем вроде бы обрадовано.
– Это – человек! Девушка! – раздалось в углу.
– А вы кого ждали? – хмыкнула Альрин.
– Да мало ли… – неопределенно ответил пожилой, весьма плотный мужчина, который и открывал дверь. – Я – Дорт, тут вроде старосты, – добавил он. – А ты, стало быть, магик?
– Стало быть, – кивнула Альрин.
– Сам Создатель послал тебя! – обрадовался Дорт. – У нас завелась какая-то тварь, людей рвет на части, ужасть что такое! Подсобите, госпожа магик? В долгу не останемся!
Чародейка пожала плечами, одновременно проверяя заклинанием, все ли из собравшихся в доме – люди. Тем временем ей освободили место у стола, пододвинули лучший из имеющихся в доме стульев и даже расстелили салфетку – или то, что ее тут заменяло.