– Развлекается? – переспрашиваю я. – Я просто поехала, чтобы забрать подругу из этого его снобского клуба. И почему мы говорим о браке, ведь Себу всего семнадцать?
Ярко-синие глаза королевы делаются холодными, как сапфиры, когда устремляются на меня.
– Я и не рассчитываю, что ты поймешь, – отвечает она. – Но надеюсь, ты будешь держаться подальше от моего сына.
Я воздеваю обе руки и сдвигаюсь на краешек кушетки.
– Поверьте, это не проблема. Я не желаю иметь с ним ничего общего.
Еще одна улыбка, такая же натянутая.
– Значит, договорились, – произносит королева, и я уже надеюсь, что сейчас нас отпустят. Тогда я съезжу к Изабель и расскажу ей эту безумную историю. Но тут королева вновь подает сигнал Глиннис.
– Нам нужно пресечь сплетню в зародыше, – говорит она, и Глиннис кивает.
– И тут на сцену выйдет Майлз.
Я поворачиваюсь к нему, но он старательно смотрит в сторону.
– Майлз тоже был там вчера, поэтому проще всего дать публике понять, что ты приехала туда с ним, а не с Себастьяном.
– А, – говорю я, вновь развернувшись к королеве и Глиннис. – Ну да. Вообще-то, так и было, поэтому…
– Как только люди поймут, что вы встречаетесь, они перестанут сплетничать насчет Себастьяна, – с улыбкой продолжает Глиннис.
– Встречаемся?
Я не хотела взвизгивать, получилось как-то само. Видимо, мои связки – или мой мозг – отказываются воспринимать эту идею.
– Только напоказ, разумеется, – говорит Глиннис, щелкнув пальцами. – Несколько фотографий, несколько намеков там и тут… и мы снова вернем себе контроль над ситуацией.
Я опять поворачиваюсь к Майлзу и жду, что он возразит, но Майлз по-прежнему смотрит прямо перед собой, сцепив руки, и я понимаю, что он всё знал заранее.
С ним уже поговорили. И он… согласился?
– Это безумие, – говорю я. – Я знаю, что все здесь дышат особым воздухом и вообще, но в реальном мире люди не притворяются, что у них есть пара. Разве что ты заводишь подставного парня в летнем лагере, чтобы друзья не считали тебя полной неудачницей. Но…
Теперь мамина очередь сжать мне руку, и я с разгона останавливаюсь. А королева продолжает смотреть на меня.
– Я буду очень рада, если мы придем именно к этому простому решению, – произносит она. – И я уверена, что твоя сестра тоже.
Она говорит кротко, но у Элли делается умоляющее лицо, и я всё понимаю.
Королева вовсе не грозит разорвать помолвку. Я даже не уверена, что ей это под силу. Алекс взрослый человек, и, пускай его мать старательно подталкивает Себа к аристократическим девицам, оказывающимся у него на пути, королеве абсолютно ясно, что Алекс женится на девушке, которую любит.