— Нет, — Сновидец резко оборвал меня. — Это слишком опасно, Валя.
Я вздохнула. Райксо продолжал неторопливо гладить, и скосив глаза, я заметила, что теперь на мне уже другое платье: словно сотканное из маленьких зелёных листочков, и лёд с кожи тоже уже пропал.
— Рай… я не отдам флейту…
— Шшш, — снова перебил он. — Ты пришла греться? Грейся. Разговоры потом.
Я замолчала. Происходившее, хотя и казалось очень странным и необычным, каким-то непонятным образом было… правильным. Разговаривать больше не хотелось, хотя у меня ещё оставались вопросы к Сновидцу, и много. Глаза сами закрылись, я погрузилась в странное состояние, вроде и не сон — разве можно уснуть во сне? — но и не бодрствование. Остались только мы с Раем, и его осторожные, мягкие прикосновения, от которых по коже разбегались веером мурашки, горячие, как искорки от костра. Почему я боялась его раньше? Ведь по сути ничего особенно плохого он не сделал, ничего такого, с чем я бы не справилась. И сейчас тоже, сказал же, зачем ему мой инструмент. Каким-то образом я знала, что Сновидец не врёт, и флейта ему действительно нужна не для того, чтобы лишить меня силы. Но… я не могу её отдать. Даже ради спасения кого-то. Тупик получается…
Я пошевелилась, вынырнув из размышлений: становилось всё жарче, а дышать — тяжелее, и отчего-то сердце билось быстрее. Знакомые ощущения, но если с Дином меня словно что-то останавливало, я не могла переступить незримую черту, отделявшую простую нежность от чего-то большего, то здесь… Собственные мысли испугали, я вздрогнула, задохнувшись на мгновение, и тут шеи коснулись тёплые, мягкие губы.
— Спи, Валя, — тихий голос Сновидца, в котором мне послышались ласковые нотки. — Ты молодец…
Темнота снова обняла крыльями, унося из сна, и я не стала сопротивляться. Последнее воспоминание — руки Райксо на моих плечах, и не хотелось, чтобы он убирал их. Я прошла этот сон? Отпустила сознание? Как узнать, получилось или нет? Ответ содержался в записях неизвестного Сновидца из Кинатры…
Но я не успела заняться дальнейшим исследованием. На следующую ночь Дин пропал.
Утро начиналось, как обычно. Мы с Дином встретились за завтраком, Ори уже ушёл куда-то по делам.
— Расскажешь? — поинтересовался Ходящий, покосившись на меня, и поставил на стол чайник.
Я поняла, что он спрашивает про сегодняшнюю ночь. Замялась, помешивая сахар в чашке, и избегая смотреть на Дина. Как-то так получилось, что в последнее время мы начали потихоньку отдаляться друг от друга… Точнее, я начала. Дин по-прежнему продолжал попытки завоевать моё внимание, но больше, чем есть, я ему точно дать не смогу. Он мне нравился, действительно, однако не как мужчина. Сегодняшний сон наглядно показал, потому что будь всё иначе, в трамвае появился бы не Сновидец, а мой Ходящий. Только как это сообщить Дину, чтобы не обидеть?.. И ещё, впервые, пожалуй, с момента появления в Кинатре у меня зародился вопрос: а можно ли отменить Обряд? Подумала, и сама испугалась собственных мыслей.