— Не знаю, но нам нужно быть готовыми ко всему.
— Ты поэтому учишься фехтованию?
— Верно.
— А когда научишь меня?
— Тебе нужно ещё немножко подрасти и окрепнуть. Для того, чтобы работать шпагой нужны силы.
— Я сильная!
— Судя по тому, как от тебя улепётывали мальчишки, это действительно так. Кстати, а чем вызвана подобная к ним немилость?
— Гюнтер – свинья! — поморщилась Шурка и непроизвольно вытерла губы ладонью.
— Что случилось?
— Мы играли в жмурки, и мне досталось водить. А когда я поймала его, он вдруг взял, да и обслюнявил меня.
— Что?!
— Ну, говорю же, что этот недоумок полез ко мне целоваться. Ей-богу, я бы прибила его, но он слишком быстро бегает! И нет в этом ничего смешного…
— Не сердись, — воскликнула Марта, продолжая смеяться, и обняла Шурку. — Давай-ка лучше причешем тебя, а то в следующий раз никто не захочет целоваться с такой растрёпанной девочкой. А ещё тебе надо умыться!
— Больно надо мне целоваться с кем попало, — пробурчала дочь, но не стала перечить и принялась приводить себя в порядок.
Ей очень нравилось, когда мать расчёсывала и заплетала её длинные волосы. Это было так странно и необычно, ведь в своём времени она носила мальчишескую причёску, но всякий раз, когда Марта бралась за гребешок, девочка млела от восторга.
— Ну вот, теперь ты и впрямь похожа на маленькую принцессу, а не на атамана разбойников, — заявила женщина, закончив работу.
— Ты и впрямь думаешь, что отец признает меня?
— А почему нет?
— Ну, не знаю, все эти годы он прекрасно обходился без нас, наверняка сможет делать это и дальше.
— Не говори так!
— А разве это не правда?
— Нет! Просто он очень далеко.
— В Москве?
— Да, в Москве. В тех краях постоянно идёт война, то с поляками, то с татарами. Даже его жена – герцогиня Катарина не рискует туда ехать с детьми.
— А он там безмерно страдает и мучается в разлуке!
— Какая же ты злая…
— Прости, мамочка, — повинилась Шурка, увидев, что её слова неприятны Марте. — Просто я думаю, что если меня признают принцессой, нас с тобой могут разлучить.
— Это ещё почему?
— Потому что герцогиня Катарина рано или поздно отправится к мужу в Россию и станет там царицей. И боюсь, ей не очень-то понравится, если ты будешь рядом.
— Это точно.
— Вот поэтому нам лучше держаться подальше и от Москвы и от моего папаши. И если бабушка подарила нам дом, мы прекрасно можем жить в нём.
— Ты так думаешь?
— Ну конечно! Ты выйдешь замуж за хорошего человека и родишь мне братика или сестричку. А я буду помогать тебе их нянчить.
— Клара Мария, что ты такое говоришь!
— А что такого я сказала? Ты ещё молода и красива и вполне можешь устроить свою жизнь.