Вероятно, последнее.
— Он сказал, что был поблизости и решил заскочить и поздороваться, — невозмутимо ответил отец. — Хотя я не представляю, что он мог делать поблизости в девять утра в воскресенье.
Его объяснение было не самым лучшим.
— Я катался. Не мог заснуть и очутился тут. — Отчасти это было правдой, но очутился он тут неслучайно. — Я купил клубничный смузи.
Ник уставилась на него.
Ее отец закашлялся и прошаркал по полу.
— Я буду наверху, — заявил он, похлопывая Ник по плечу, — если вам, ребята, что-нибудь понадобится.
Гейб улыбнулся ему и подождал, пока он скроется за углом, прежде чем заговорить.
— Ты же по-прежнему любишь смузи, так?
Она все еще смотрела на него раскрыв рот.
— Ты… под кайфом?
— Что? — Он рассмеялся. — Нет.
Ник помолчала минуту.
— Уверен?
Борясь с улыбкой, он кивнул.
— Итак, ты катался, решил взять смузи и принести его мне?
— Да. — Теперь он не мог не улыбнуться. Только не при виде этого полностью потерянного выражения ее лица. — В это так сложно поверить?
— Да. — Она кивнула, подчеркивая это. — Да, сложно.
Внутри у него все сжалось от ее честного ответа, улыбка померкла.
— Я хотел поговорить с тобой.
Ник замерла, и он почти решил, что она велит ему убираться. Если бы она так сделала, это несколько усложнило бы ситуацию, потому что он не собирался уходить, не поговорив.
Но девушка лишь схватилась за края тонкого серого кардигана и запахнула его на талии.
— Можем выйти на улицу. Там, вероятно, прохладно.
— Да. — Вставая со стула, он подхватил смузи и обошел стол. — Тут мало что изменилось.
Она странно посмотрела на него.
— Да, мало.
Никки вышла в коридор, украшенный ее фотографиями в разном возрасте.
— Мне нравится.
— Правда? — сухо спросила она.
— Да. Тут уютно. Это настоящее. — Он разглядывал фото, пока девушка шла к задней двери. Один снимок привлек его внимание. Судя по всему, фото сделали в старших классах. Широкая, гордая улыбка на ее эльфийском личике совсем не походила на ту, что он видел в последнее время. — Глядя на это, можно с уверенностью сказать: тут действительно живет семья.
Гейб был здесь всего раз с коротким визитом, но даже пахло в доме по-старому: яблочным пирогом. В его собственном доме стоял запах моющих средств и свежего белья и не висели фотографии улыбающихся родственников.
Когда Гейб встречался с Эммой, мечтал, что у них тоже будет уютный дом, теплый и полный семейных фотографий.
Похоже, ничего подобного ему никогда не светит.
Ник открыла дверь, и они оказались на небольшой террасе, выходящей в узкий дворик. Увитый плющом навес отбрасывал густую тень на старые железные стулья и деревянные качели, закрывая утреннее солнце.