Гейб протянул ей смузи.
— Будешь?
Она взглянула на него, а потом выхватила напиток из рук так, будто боялась, что он заберет его обратно.
— Спасибо, — пробормотала она, вцепившись в пластиковый стакан, и пошла к качелям. Села. — Я практически уверена: папа не поверил, что ты случайно оказался тут.
Он смотрел на нее минуту, потом сел на один из стульев напротив.
— Помнишь последний раз, когда я тут был?
Она молчала, потягивая смузи через соломинку.
— Тебе было шестнадцать, ты напилась в гостях у подруги.
— Я не напилась, — проворчала она спустя мгновение. — Мне стало плохо.
Он постарался сдержать улыбку.
— Ты перебрала, Ник. Если я правильно помню, ты впервые так напилась. И позвонила мне, потому что вы с подругой повздорили, а ты хотела домой, но не хотела будить родителей. — Он помолчал. — Ты позвонила мне, и я приехал.
Несколько прядей упали ей на лицо, пока она молча продолжала пить. Проклятие. Волосы у нее стали намного длиннее.
— Тебя вырвало в моей машине, — добавил он. Никки замерла.
— А потом ты расплакалась, потому что испугалась, что я разозлюсь. — И он разозлился. Но не потому, что ее рвало в его «порше», а прежде всего потому, что она так напилась.
Никки подняла голову.
— Почему мы вообще говорим об этом?
Он и сам не был уверен, поэтому пожал плечом.
— Я привез тебя домой. Твой отец не спал. Я думал, он запрет тебя на всю жизнь после всего этого.
Ник вернулась к атаке на смузи.
— И такое случалось много раз. Ты звонила. Я приходил, не думая, как это выглядит со стороны. Взрослый мужчина, выполняющий просьбы девочки-подростка, которая ему даже не родственница. Оглядываясь назад, я понимаю, что это должно было настораживать.
— Ты заботился обо мне как о сестре, — пробормотала она себе под нос. — Ты не был извращенцем.
— Это так. — Он смотрел, как ветерок играет с ее волосами.
— Зачем ты тут? Явно не ради прогулки по аллее воспоминаний. Приехал поговорить о чем-то?
Поговорить нужно было о многом.
Гейб не мог ждать. Он хотел найти ее прошлым вечером, но, судя по ее растрепанному виду, вчера она была не способна ни к каким серьезным разговорам.
Что разжигало в нем очень сильное любопытство и желание узнать, чем же она занималась накануне.
— Кажется, у тебя небольшое похмелье?
Она посмотрела на него из-под ресниц, которые раньше не казались ему такими густыми.
— Небольшое.
Он задумался и понял: мысль о том, что она выпивает, не нравится ему так же, как раньше.
— И где ты была?
Она опустила смузи, и это казалось великим подвигом, потому что половину стакана она уже прикончила.
— Встречалась с подругами в «Лекарне».