Она повернулась к Марку, намереваясь что-то ответить, но замерла, наткнувшись на его встревоженный взгляд.
– Что?
Он спохватился, шагнул к столу, вытащил из пачки салфетку и протянул ей.
– У тебя снова кровь.
Рита прижала салфетку к носу, удивляясь, когда она успела пойти. Ведь только что смотрела в зеркало.
– Тебе нужно пройти обследование, – как всегда в такие минуты, сказал Марк.
Вот он, момент, когда стоит во всем признаться. И Рита уже открыла рот, чтобы сказать, что прошла его, но наткнулась взглядом на Соню, выбирающую, что из игрушек взять с собой. Не стоит говорить о таких вещать при ребенке. Ей всего четыре года, но она уже прекрасно все понимает. И может быть, ее не пугает смерть других людей, но Ритина наверняка не обрадует. Да и зачем портить всем настроение перед праздником? Скажет позже. Если молчала два дня, помолчит и третий.
– Обязательно, – как можно легче заверила она, опасаясь встречаться с ним взглядом. – Помоги Соне собраться, не то мы опоздаем. А мне надо сменить рубашку, эту я заляпала кровью.
Марк еще несколько секунд разглядывал ее, а потом подошел к Соне, Рита же повернулась к шкафу, чтобы выбрать новую рубашку.
– Гретхен, ты не можешь взять с собой всех кукол, – донесся до нее голос Марка, – иначе после игр с Сабиной у тебя не останется ни одной, я вас обеих знаю. Выбери одну жертву и возьми ее. Какая из них тебе нравится меньше всего?
Марк говорил шутливо, но Рита замерла, пораженная внезапной догадкой, ухватилась крепче за дверцу шкафа, чтобы не упасть.
Вот чем этот раз отличается от прошлого, почему сейчас она не испытывает того ужаса перед неминуемой скорой смертью, который должна бы испытывать! Теперь она знает, что может ее избежать. Она потратила себя, помогая другим, но точно так же может помочь себе, взяв у кого-то жизненные силы. Именно от этого соблазна так тщательно оберегала ее бабушка тридцать лет. И сейчас в глубине души Рита знала, что не просто может это сделать. Она знала, что сделает. Именно поэтому и не боялась. Найдет кого-то – знакомого или незнакомого – чья жизнь покажется для нее менее ценной, чем собственная. Потому что знает: ей придется забрать всю жизненную энергию.
Она несколько раз глубоко вдохнула и осторожно выдохнула, боясь привлечь внимание Марка.
Что же это с ней? Неужели она всегда была такой, просто правильное воспитание бабушки временно подавляло ее настоящую суть? Она хотела быть хорошей для бабули, а потому не позволяла себе так думать, а теперь, когда Веры Никифоровны нет, ее истинное лицо начало открываться даже для нее самой? Рита вспомнила события полуторагодовой давности, когда Лиза, Смерть, ее дальняя родственница, готова была забрать жизнь маленькой девочки, только бы сбросить с себя тяжкую ношу. Рита тогда думала, что никогда не поступила бы так же. И вот прошло всего полтора года, а она уже размышляет над теми же вещами.