Через несколько минут квартирьер, который, как выяснилось, был по совместительству поваром, снял с огня котелок и стал раздавать ложки. Тут же неизвестно откуда появился Велик и потянулся за своей.
Васёк, чувствуя ответственность за подчиненных, хмуро спросил:
— Ну, много наворовал?
— Вот, — радостно ответил вор и протянул маленькую клетку с сидящей в ней мышкой.
— А-а, белая мышь, — Васёк все еще хмурился, — ну и зачем она нам? — Он, конечно, не боялся белых мышей, но как-то все-таки опасался.
— Не белая мышь, а мышка! — наставительно произнес Шишок, подняв вверх указательный палец. — Очень полезный артефакт. Ткни ей во что-нибудь и кликни по ней. Она сразу и скажет, что это за предмет. Только вынь из клетки.
Васёк, заинтересовавшись, осторожно достал мышку, которая и не сопротивлялась, и ткнул ей в направлении стоящего неподалеку дерева.
— А как кликать-то? — спросил он.
Шишок пожал плечами:
— Я не знаю, тебе видней.
Тогда Васёк осторожно погладил мышку указательным пальцем между крохотными ушами.
— Липа, — внезапно тихим тонким голоском сказала мышка. — Просто дерево.
С перепугу Васёк чуть не выронив зверька, но тут же спохватился, ткнул в сторону Пофига и снова кликнул.
— Дендроид, — сказала мышка, — ленив, глуп, но чрезвычайно силен.
Пофиг довольно усмехнулся:
— Это точно, — прогудел он своим трубным голосом.
— Шишок, очень могучий колдун. Добрый, — произнесла мышка, когда Васёк кликнул на деда.
Васёк еще немного поиграл мышкой, узнав все об окружающих предметах и своих спутниках, в том числе и то, что дорога, по которой они идут, называется «желтая кирпичная дорога».
— Кстати, — спохватился вдруг он, пристраивая мышку на свое плечо, — а что это такое мы пели, пока шли?
— Это героическая баллада о могучей волшебнице Элли и ее спутниках, — торжественно пояснил Велик.
— Ага. Понятно. Значит, героическая баллада, — пробормотал Васёк, но разубеждать спутников не стал и приступил вместе со всеми к обеду.
После обеда Васёк объявил:
— Отдых полчаса, потом пойдем дальше.
Откровенно говоря, он совсем не устал, но оставались вопросы, которые лучше было решать сидя у костерка, а не на марше.
— Давайте думать, чем мы будем биться с врагами, когда они встретятся. Оружия-то у нас никакого.
— А чего тут думать, — прогудел Пофиг, — я их голыми руками… Не привык я к оружию.
— У меня лук, — хвастливо заявил Велик, — мы, эльфы, лучшие в мире стрелки.
Бес шмыгнул застенчиво, утерся и сказал:
— Мне биться нельзя. Я советник. Убьют меня, кто Ваську советы давать будет?
— Мое оружие — магия, — пожал плечами Шишок, — мне ни копье, ни лук не надобны.