— Тебя ведь предупреждали? А? — Великан усмехнулся.
— Такая маленькая девочка-козявочка и такая непослушная, — он покачал головой.
— Люблю детей, особенно таких маленьких, — великан жизнерадостно хохотнул, эхо подхватило икающий смех и со стыдом донесло до звезд и неба. Звезды замигали, словно икота одолела и их.
— Мне не страшно, мне не страшно, — зашептала Тася спасительную формулу, пока великан толи смеялся, толи икал, — это просто, такой большой дядька с пузом, почему я его должна бояться?
— Ну что, детка, испугалась?
— Нет, — храбро ответила Тася, запрокидывая лицо к небу.
— Что? — не поверил великан, на шаг отступая в сторону, чтобы получше рассмотреть храбрую малявку. На широком, похожем на блин лице, отразилось удивление и замешательство.
— Что, совсем не испугалась?
— Совсем.
— Но так не бывает, — великан удивленно покачал головой. — Меня все боятся. Я злой и страшный! Я могу, например, растоптать тебя. Прихлопнуть как муху, или проглотить! — На лице великана появилась блаженная улыбка. — Я так давно не ел ничего вкусненького, а я такой сладкоежка, — в голосе послышались мечтательные нотки. — Маленькие дети, они такие… — он шумно сглотнул слюну.
— Какие?
— Ну, такие… — великан аж зажмурился от удовольствия.
— Как не стыдно, ай, ай, ай, — Тася погрозила великану пальцем и помахала фонариком.
— Чего мне должно быть стыдно? — нахмурился великан.
— Такой большой, ты будешь обижать меня, такую маленькую?
— А я всегда обижаю маленьких, — заявил великан. Он присел на корточки.
— Но ведь это нехорошо, разве тебе не говорила об этом твоя мама?
— Не говорила, почему не хорошо?
— Стыдно обижать маленьких, вот почему — несправедливо. Ты такой большой, ты должен защищать малышей, а не обижать.
— Еще чего! Пусть этим Белый Рыцарь занимается.
— Его заколдовали.
— И отлично, я всегда получал от него одни оплеухи! Теперь я хозяин: хочу — обижаю, хочу — унижаю.
— А почему ты обязательно должен обижать? — спросила Тася.
— Как почему? — Великан вопросительно поскреб щетинистый подбородок. Почему? — он хмыкнул и решительно объявил:
— Надо!
— Почему надо?
— Надо и вот.
— Ты ведь добрый и хороший великан.
— Что? — Великан рассмеялся. — Большие добрыми и хорошими не бывают. Я отъявленный злодей, — он улыбнулся и подмигнул Тасе.
— Ты добрый.
— Я злой!
— Добрый! — не отступала Тася.
— Злой! Злой. Злой.
— Добрый, добрый, добрый…
— Стоп, — великан ударил ладонью по земле, так сильно, что земля вздрогнула и Тася чуть не упала.
— Отдай фонарик и проваливай, сегодня я действительно немножко добрый.
— Не отдам.
— Тогда я отберу, — великан насупил брови.