Это было больше, чем обычное «чтоб не сглазить». Скорее это было сродни молитве — ведь если удачу можно спугнуть, то, должно быть, можно и приманить, верно?
Сегодня он «дежурил по компьютеру», то есть — с утра проглядел всё то, что за сутки оказалось выужено из инфранета, и теперь протягивал капитану длинную ленту сводки.
Вселенская скорбь на физиономии Алекса была лучшим индикатором.
— Что-то интересное? — осведомился капитан, глядя на сведённые к переносице белёсые брови и горький прищур прозрачно-голубых глаз. И только после этого положил распечатку перед собой и разгладил ладонью. Так и есть — одна строка отчёркнута красным.
— Наверняка опять пустышка, — озабоченно пояснил Алекс. — Альгис Ваунд, владелец складского комплекса, пожаловался на утечку электричества. Сотрудники электрокомпании проверили, действительно нашли небольшую утечку, устранили и заверили Ваунда, что теперь всё будет в порядке. Через полгода он сообщил в компанию, что утечка продолжается. И потери-то для такой махины вовсе невелики — этот комплекс жрёт электричество как лошадь… там одних рефрижераторных два этажа. Но этот Ваунд, похоже, из тех, что за полгалакта удавятся. А электрики клянутся, что никакой утечки нет. Диспетчер компании, согласно инструкции, сообщил нам. А я думаю, наверняка просто их сотрудники схалтурили.
— Может, и схалтурили, — задумчиво согласилось начальство. Капитан был одним из тех немногих, кого не раздражало вечное нытьё Алекса. Напротив, иногда ему казалось, что Алекс притягивает удачу не только к себе, но и ко всему отделу. — Возьми Роба и поезжай.
Его предчувствия не обманулись и на этот раз. Уже через полтора часа раздался сигнал комма, и возбуждённый Роб сообщил:
— Капитан, да тут, похоже, целая плантация! Помещение аккурат в середине здания, так что снаружи заэкранировано полностью — если не ходить со сканером по этажам, ни за что не обнаружить.
— Я думаю, сканер неисправен, — буркнул откуда-то сбоку голос Алекса.
Капитан хмыкнул.
— Ставьте видеонаблюдение, — распорядился он. — Дело закрепляю за вашей группой. Смену пришлю через три часа.
* * *
Внезапно установилась хорошая погода, облачная, но почти безветренная, и расписание перекроили. Теперь почти ежедневно выделялось время для прыжков с парашютом.
Вначале, ещё в прошлом семестре, когда только начали обучать технике прыжков, находились такие, которые ворчали — зачем, мол, использовать такую допотопную технологию, когда есть же портативные антигравы. Сейчас недовольных не оставалось. Тем более что это оказалось только первым этапом. А теперь…