— Свалил, — вздохнул майор. — Ты когда дома будешь? Я тут рядом.
— Отлично, — обрадовался Николай. — Тогда жди. Я минут через десять подъеду. Агафья тоже обещалась скоро быть. Она в историческом архиве копию плана ливневой канализации взяла. Как раз вместе посидим, подумаем, куда мог убийца Лакса деться.
— Твою ж мать, — брякнул Макс.
— Не понял, — оторопел капитан.
— Ничего, это я так. Подъезжай. Жду.
«Ну, почему, — думал он, убирая мобильный обратно в карман, — мне не приходят в голову простые и изящные решения? Почему мне вечно надо окунуться с головой в дерьмо?!»
— Гражданин? — прервал его размышления чей-то уверенный голос. Майор обернулся. Перед ним стоял полицейский, а у обочины мигала габаритными огнями патрульная машина.
— Ваши документы, пожалуйста, — протянул руку сержант.
Убедившись, что Макс не бомж, а порядочный член общества, патрульные уехали, и майор снова вернулся к своим невеселым мыслям: «Хорошо бы успеть почиститься, прежде чем Агафья домой вернется, а то еще и ее перепугаю…»
— Гражданин? — снова донеслось из-за спины. Майор со вздохом полез за удостоверением.
В одном ему повезло. Агафья вернулась домой, когда он, уже чисто вымытый, пил чай на кухне у Николая.
— Макс. Какой сюрприз! — улыбнулась она и, окинув взглядом завернутого в банный халат оперативника, добавила. — Помыться заскочил? У тебя воду отключили?
— Что-то в этом роде, — смущенно отозвался тот, стараясь не смотреть на трясущиеся плечи Николая, отвернувшегося к окну.
— Ты мне подсказал гениальную мысль! — продолжала, между тем, ничего не заметившая девушка. — Ты сказал, что убийца Лакса провалился под землю. Ну, я и подумала, а ведь правда! Именно под землю, точнее, в ливневую канализацию. Короче говоря, я, когда с «Геотомом» закончила, быстренько смоталась в исторический архив, и мне там дали план этой ливневой канализации. Со всем колодцами, перемычками и прочим. Я и не представляла, что под городом целый лабиринт! Конечно, может, что-то и изменилось, плану тридцать лет, но не думаю, что много! Осталось только пройтись по подвалам в округе и посмотреть, какой люк открывали недавно!
— Круто, — отозвался майор, просто, чтобы что-нибудь сказать.
Николай, хрюкнув что-то невразумительное, выскочил в коридор.
— Что это с ним? — удивленно спросила Агафья.
— Не знаю, — пожал плечами мужчина и тут же со стоном потянулся к затылку.
— А что с тобой? — забеспокоилась девушка.
— Шея затекла, — честно ответил Макс, не вдаваясь в подробности. Впрочем, девушка быстро придумала их сама:
— Ну-ка посмотрим, — пробормотала она, заходя любимому за спину. Тонкие пальцы, едва касаясь, пробежались по его коже. — Оу… Да у тебя все мышцы свело. Надо же было столько за компьютером просидеть…