Она вздрогнула и даже головой помотала, точно бы пыталась отмахнуться от видения. Не вышло. Покрывало надулось, будто кто-то с той стороны, из зазеркалья, пытался выбраться.
И вспомнилось тут Эльмарис то самое зеркало, что видела она внизу, подле лестницы. Ей ведь и тогда казалось, будто бы кто-то поселился там, в глубине его и смотрит. Подсматривает за тем, что происходит по эту сторону отражения. Ждет чего-то. Присматривается.
И шепот. Тихий такой, неразличимый, раздался откуда-то из-под покрывала.
Эльмарис замерла, прислушиваясь. Слов различить она не могла, но дрожь пробежалась по телу, заставляя поежиться точно бы от холода. И чудилось ей в этом шепоте нечто такое, от чего сердце замирало. Было важно услышать, понять… разобрать хоть словечко.
Целительница сделала шаг к зеркалу. Нет, она точно помнила, что Лерс запретил приближаться к нему и покрывало с него снимать тоже, но ведь беды не будет, если она подойдет. Только для того, чтобы лучше было слышно. Может быть… быть может помощь кому-нибудь нужна? Или ей подскажут выход?
Шаг и еще. И вот уже тонкая рука с золотой вязью эльфийских рун тянется вперед, пальцы прикасаются к шелковому покрывалу. Ткань гладкая. И холодная. Мерзкая наощупь, но это не важно.
Ничего не важно, кроме того, что ее зовут. Просят о помощи. Умоляют.
Пальцы сомкнулись на покрывале. Эльмарис потянула ткань на себя. Она находилась словно во сне, не отдавала себе отчета в собственных действиях.
— Мелкая, нет! — резкий окрик за спиной заставил вздрогнуть и обернуться. Рука, пальцы которой все еще сжимали плотную холодную ткань, опустилась, увлекая за собой и покрывало.
— Нет! — и перекошенное лицо боевика стало последним, что целительница видела перед тем, как ее с силой отшвырнули в сторону. Она отлетела к окну, взмахнула неловко руками, пытаясь удержать равновесие, но не получилось. Удар и резкая боль в виске, было последним что почувствовала целительница прежде чем ее поглотила тьма.
* * *
Эльмарис снова оказалась посреди бескрайней водной равнины. Куда ни посмотри — со всех сторон только вода. Прозрачная, чистая, кристально-изумрудная, она тихо плескалась вокруг, омывая ноги. Целительница зажмурилась на мгновение, а когда снова распахнула глаза, ничего не изменилось. Вот совсем. Разве что далеко-далеко на горизонте появилась тонкая темная полоса. И она ширилась, разрасталась все быстрее и быстрее. Поднялся ветер, еще не сильный, но уже ощутимый. Холодный. И волны стали выше…
Эльмарис принялась лихорадочно оглядываться по сторонам, пытаясь понять, как выбраться отсюда, избежать сомнительного удовольствия оказаться посреди бушующего моря.