— Почему бы тебе самому не стать Королём? — предложила Мейден, и мечник немедленно замахал руками.
— Н-не-не-не, это слишком тяжёлая ноша. Да и цвет мой — «Графит»… ну и кем я стану? Графитовым Королём?
— Нет, так получается слишком похоже на звание «Чёрной Королевы» Ло, — немедленно отклонила идею Мейден, словно в отместку за то, что он называл её «Денден».
Затем безжалостный комментарий раздался и со стороны Карент:
— Я предлагаю вариант «Карандашный Король».
— «Карандашный»? Это какой, Карен? — удивлённо переспросила Мейден, и Карент, которая в реальном мире шестиклассница, как и Черноснежка, пояснила:
— В древности был такой инструмент для письма с графитовым стержнем. Тонкий и легко ломался — самое то для Графа.
— Ого… выходит, младшеклассники уже не знают, что такое «карандаш»… а ну погоди, Каринт, я не настолько хрупкий!
— Думаешь, мы не видели, в каком ты был состоянии, когда тебя избила Фиолетовая Королева? И ещё раз, я не Каринт, а Кар-е-нт!
— А, ну, в моих родных краях была такая популярная конфета «водный каринто», вот я и…
— Не придумывай!
Тут Черноснежка не выдержала и рассмеялась. Возможно, её друзья просто понимали, насколько ей тяжело, и пытались хоть как-то развеселить её, но даже в этом случае она от всей души благодарила их.
— Ха-ха-ха… ладно, Мейден, Карент, хватит. Даже если девятый уровень и полон неопределённостей, это ещё не повод посылать моего наставника на разведку. Кроме того, похоже, что я доберусь до него вместе с остальными Королями, так что… в любом случае я окажусь с ними в одной лодке.
Когда Черноснежка сказала всё это, бесхитростно оформленное лицо Графа тут же стало куда серьёзнее:
— Значит, вместе с остальными Королями… Лотта, значит, вскоре после того, как появятся аватары девятого уровня, можно ждать встречи всех Семерых Королей?
— Если слухи подтвердятся, то скорее всего. Мы порой встречаемся по два, три, четыре человека на переговорах, тут будет то же самое, но на семь…
— Ясно… — Граф собрал руки на груди и задумался.
Несмотря на то, что обычно Граф не блистал интеллектом, порой он проявлял недюжинную смекалку, поэтому остальные аватары молча ждали его следующих слов.
Наконец мечник поднял голову и сказал довольно неожиданные слова:
— Лотта. Ты помнишь, что я всегда давал тебе советы на тему того, какой бонус выбрать при получении уровня?
— Да, и я благодарна тебе за это…
— Нет, я не выпрашиваю твоей благодарности. В конце концов, мы ведь с тобой оба бёрст линкеры примерно одного и того же типа. Агрессивные аватары, заточенные под битвы один на один.