— Ах, это… — Он тихо рассмеялся. — Людьми гораздо легче управлять, если они думают, что ты злой и страшный…
— Серый волк, — хмыкнула я.
— Именно, — кивнул он. — К сожалению, если люди знают, что ты добр и справедлив, то зачастую норовят залезть на шею и свесить ноги.
— Не все, — перебила я.
— Не все, — эхом откликнулся он, — но большинство.
Я согласно промолчала. И лишь через несколько минут подала голос:
— Но со мной ты не такой. Почему?
И — короткий ответ, прозвучавший, казалось, через вечность.
— Потому что ты не из большинства.
Глава 12
ПИВО ВСЕМУ ГОЛОВА
Пытка седлом продолжалась пятый час. Эдак еще немного, и ходить я смогу только в самых смелых фантазиях. Я покосилась на Майлса — тот сохранял невозмутимость и спокойствие.
Нет, так дальше не пойдет.
— Я стесняюсь спросить, конечно, но где Вельж?
Меня смерили умным и понимающим взглядом.
— Скоро будет, — вежливо ответил Майлс, отводя глаза.
— Да ладно! — восхитилась я. — А когда именно?
На меня вновь соизволили кисло посмотреть.
— Райена, — вкрадчиво начал мужчина, — скажи, ты можешь просто ехать? Не задавать вопросов, не подкалывать, не ерничать?
Я насупилась. В воцарившемся молчании мы проехали еще полчаса.
Нет, это уже ни в какие ворота не лезет.
— А не связано ли это с твоей работой? — Я вновь нарушила тишину, в этот раз решив быть куда более категоричной.
— Связано. — Краткий ответ еще больше убедил меня в том, что не все так гладко.
— И-и-и?.. — Я приготовилась слушать.
Зря. Тишина была мне ответом. Причем такая, что мне пришлось оглянуться в поисках мертвых. Тех самых, с косами.
— Майлс! — Я повысила голос. Самую малость. Стая потревоженных птиц сорвалась с ветвей ближайшего дерева.
— Не нервничай, — остановил меня архимаг, — сейчас встанем на привал, посмотрю карту и…
Диалог прервала еще одна птица, вспорхнувшая из-под копыт Гори. Тишину прорезало мое восклицание — не особо культурное, но уж что есть, то есть. Это послужило толчком к активным действиям, тем более я уже все продумала.
— Так, все! — остановила лошадь и спешилась. — Я так никаких ног не напасусь.
— Штаны поплотнее надевать не пробовала? — подкололи меня.
— Ага, и подгузник заодно. — Я огляделась в поисках полянки. Она нашлась почти сразу. Ведя Гори в поводу, я направилась туда.
На то, чтобы найти ровную поверхность, тоже потребовалось немного времени. Я опустилась на колени и начертила на земле ровный рисунок. Затем, открыв кошель, достала маленькую баночку и капнула на линии. Те тут же засветились зеленым светом. Майлс, неслышно подъехавший сзади, лишь хмыкнул.